Je beleeft met Historia de belangrijke veldslagen uit de krijgsgeschiedenis en geniet van spannende en boeiende verhalen over misdrijven en internationale conflicten, gewaagde ontdekkingsreizen, vernuftige bouwwerken en legendarische personen.
Toen de Europeanen in de 19e eeuw Congo verkenden, hoorden ze verhalen over een fantastisch dier dat in het oerwoud leefde. De ‘atti’ klonk als een kruising tussen een zebra en een giraf. Niemand kreeg een atti te zien, en in Europa zeiden de geleerden dat zo’n wezen niet kon bestaan. Ze werden dan ook lelijk op hun nummer gezet toen in 1900 een atti gevangen werd. Het fabeldier bestond, en het heet nu okapi. Het verhaal van de okapi geeft cryptozoölogen hoop. Zij zijn op zoek naar de echte versies van dieren die alleen in legenden en onbevestigde ooggetuigenverslagen voorkomen, zoals de gigantische kraken bij de Noorse kust, de yeti in de Himalaya en het schuwe monster van Loch Ness in Schotland. Maar kennis met de fabeldieren vanaf pagina…
ARCHEOLOGIE | Een enorm stierenlijf, adelaarsvleugels van 4 meter en een gewicht van 18 ton. Dit is de fabelachtige vondst die is gedaan in Noord-Irak. Het beeld stelt een stierman of lamassu voor: een Assyrische godheid die de wacht hield bij de poorten van rijke steden en paleizen. Hoewel deze lamassu uit de ruïnes van de Assyrische stad Chorsabad zo’n 2700 jaar geleden werd gemaakt, verkeert hij dankzij het woestijnzand in perfecte staat – bijna. Het mythische wezen mist zijn hoofd, doorgaans dat van een oude man. Het enorme standbeeld werd in 1992 opgegraven door Iraakse archeologen, maar dieven hakten het hoofd eraf in 1995. Gelukkig werd dit in beslag genomen door douanebeambten toen de dieven het het land uit probeerden te krijgen. Vanwege de instabiliteit in de regio begroeven…
EGYPTENAREN | De Egyptenaren mummificeerden niet alleen mensen, maar ook veel dieren, en lang niet alleen hun heilige katten. En DNA van een gemummificeerde baviaan kan nu zelfs helpen bij het beantwoorden van de vraag waar het legendarische koninkrijk Poent precies lag. Poent was een belangrijke handelspartner van het oude Egypte, maar tot nu wisten we niet waar het koninkrijk zich bevond. Niet-menselijk DNA uit de oudheid wordt zelden gebruikt door archeologen, maar de resultaten van de nieuwe analyse laten zien wat de mogelijkheden van dit hulpmiddel zijn. De oude Egyptenaren zagen bavianen als de belichaming van de god Babi, de zoon van Osiris, de god van de dood, en Thoth, de god van de kennis en het schrift. Daarom werden bavianen gerespecteerd en vaak gemummificeerd. De baviaan was niet…
MUMMIE | ‘Juanita’, ook bekend als de ‘IJsmaagd’, is de mummie van een tienermeisje uit de Incatijd. Ze werd zo’n 500 jaar geleden geofferd aan de goden, en nu hebben een internationaal onderzoeksteam en een Zweedse kunstenaar een siliconenbuste gemaakt die laat zien hoe Juanita er vóór haar bloedige einde uitgezien kan hebben. Op basis van onderzoek van een Peruaans-Pools team creëerde de Zweedse gezichtsreconstructiespecialist Oscar Nilsson de buste. Hij zegt er zo’n 400 uur mee zoet geweest te zijn om alle details van het gezicht goed te krijgen. De experts gebruikten scans, schedelmetingen, DNA-analyse en bestaand onderzoek naar de Incacultuur om ervoor te zorgen dat de siliconenbuste de echte Juanita zo goed mogelijk benadert. De mummie werd in 1995 gevonden door de Amerikaanse archeoloog Johan Reinhard en de Peruaanse…
ROTSTEKENINGEN | 15 meter. Zoveel is het waterpeil in slechts een paar maanden gedaald in de zijrivieren van de Amazone nadat het noorden van Brazilië werd getroffen door de ergste droogte in een eeuw. In de buurt van de stad Manaus heeft de rampzalige droogte echter ook iets opgeleverd. Op de plek waar de rivieren Rio Negro en Solimões in de Amazone uitmonden, is het water zo sterk gedaald dat archeologen een aantal rotstekeningen hebben ontdekt die zich tot voor kort onder water bevonden. Op de meeste staan menselijke gezichten, waarvan sommige glimlachen en andere een sombere uitdrukking hebben. ‘Deze plek drukt emoties en stemmingen uit – de gezichten zijn in rotsen gekerfd en hebben veel overeenkomsten met moderne kunst,’ zegt archeoloog Jaime de Santana Oliveira van het Braziliaanse Instituut voor…
VERENIGDE STATEN | 110 keer luiden de klokken, en voor Jason Holt is een van de slagen extra bijzonder. Het geluid markeert de vrijspraak van Holts oom, Thomas Hawkins, een Amerikaanse soldaat. Hij werd op 11 december 1917 geëxecuteerd. De beslissing is een overwinning voor Holt, die al tientallen jaren probeert het leger zover te krijgen het proces te heroverwegen dat in december 1917 leidde tot de veroordeling van 110 zwarte soldaten van het derde bataljon van het 24th Infantry Regiment in Houston, Texas. De rechtszaak ging over een conflict tussen de zwarte soldaten in het regiment en de witte politie en inwoners van Houston op 23 augustus 1917. Het conflict, dat 19 levens eiste, volgde op maanden van intimidatie door de politie in de toen nog gesegregeerde stad. Na…
