Je beleeft met Historia de belangrijke veldslagen uit de krijgsgeschiedenis en geniet van spannende en boeiende verhalen over misdrijven en internationale conflicten, gewaagde ontdekkingsreizen, vernuftige bouwwerken en legendarische personen.
Een paar eeuwen geleden werden Europese slagvelden standaard geplunderd. Toen de strijd bij Waterloo geluwd was, stroomden burgers toe om de knopen van de uniformen te halen en de tanden van de dode soldaten te trekken. Hier werd niet zo moeilijk over gedaan – hoe moesten tandartsen anders aan kunstgebitten komen? Maar toen archeologen naar de skeletten van de circa 20.000 doden gingen zoeken die onder de Belgische grond hadden moeten liggen, vonden ze er maar twee! Alle andere stoffelijke resten waren foetsie, en niemand wist waar ze waren. Pas onlangs hebben twee historici tot op de bodem uitgezocht wat er na de Slag bij Waterloo is gebeurd. Vanaf pagina 20 vind je een onsmakelijk, maar interessant artikel over Europese voedselproductie.…
DE HOLOCAUST | In maart 1938 annexeerde Hitler Oostenrijk. Een paar weken later arresteerden de nazi’s de joodse cabaretier en acteur Fritz Grünbaum en brachten hem naar het concentratiekamp Dachau. Ook namen ze Grünbaums aanzienlijke collectie schilderijen van de Oostenrijkse kunstenaar Egon Schiele in beslag. Jarenlang heeft de familie van Grünbaum geprobeerd om de gestolen werken terug te krijgen, en nu is het ze eindelijk gelukt. Daarmee komt een einde aan het tumultueuze lot van de schilderijen. Schieles schilderijen werden door de nazi’s bestempeld als entartet – decadent, ongepast en immoreel – en verkocht aan het buitenland. Via tussenhandelaren kwamen ze terecht bij privéverzamelaars en vooraanstaande Amerikaanse kunstmusea, zoals het Museum of Modern Art (MoMA) in New York en het Santa Barbara Museum of Art in Californië. Fritz Grünbaum zelf was…
ARCHEOLOGIE | In het noordoosten van Zwitserland, in de buurt van Güttingen, stuitte een boer bij het omploegen van zijn wortelveld op schroot. Hij huurde een plaatselijke metaaldetectoramateur in om het veld af te speuren naar metaal – en dat leverde hem nogal een verrassing op. Toen Franz Zahn aan de slag ging met zijn metaaldetector, vond hij in eerste instantie geen schroot, maar bronzen schijfjes met puntjes. Zahn herkende de vorm van kettingen uit de bronstijd. Hij nam meteen contact op met het lokale museum, dat deskundigen stuurde om de vondst te onderzoeken. De vondst bleek al snel omvangrijk te zijn. Uit de grond kwamen een halsketting met 14 bronzen schijfjes, ringen, pijlpunten, een haaientand, een berentand, stenen kristallen en meer dan 100 barnstenen kraaltjes tevoorschijn. Er zijn geen…
EGYPTENAREN | Toen de Britse egyptoloog sir Flinders Petrie in 1900 het enorme graf met de markering ‘Y’ in de oude stad Abydos opende, wist hij zeker dat deze aan een tot dan toe onbekende farao toebehoorde. Een inscriptie onthulde echter dat het grafmonument voor een vrouw genaamd Merneith was gebouwd. Zij werd later geïdentificeerd als de echtgenote van Djet, de vierde farao van de eerste dynastie. Maar was Merneith zelf ook farao? Deze vraag houdt onderzoekers al bezig sinds de tijd van Petrie. Onlangs heeft een nieuwe ontdekking het antwoord dichterbij gebracht. De vondst werd gedaan door een team van Egyptische, Duitse en Oostenrijkse archeologen en bestaat uit honderden verzegelde wijnkruiken die in het grafcomplex van Merneith stonden. Analyses wijzen uit dat sommige kruiken zelfs nog wijn bevatten, maar…
ROMEINSE RIJK | Het Corinium Museum in het Engelse district Cotswold heeft de vondst bekendgemaakt van twee Romeinse ruiterzwaarden met gedeeltelijk bewaard gebleven houten schedes. De zwaarden en een koperen schaaltje werden door de Engelsman Glenn Manning gevonden tijdens een bijeenkomst van detectoramateurs. Manning besloot al snel om ze aan het plaatselijke museum in Cirencester te schenken. ‘Dit is een ongelooflijk belangrijke vondst. Deze twee zwaarden zijn het bewijs dat er Romeinse militairen in het noorden van het district Cotswold zijn geweest,’ zegt museumdirecteur Emma Stuart. De authenticiteit van de zwaarden is vastgesteld door hoogleraar Simon James van de Universiteit van Leicester. Hij zegt: ‘Volgens mij is er nooit eerder meer dan één zwaard uit Romeins Britannia in vergelijkbare omstandigheden gevonden.’ De twee ruiterzwaarden zijn van het type spathas en…
MIDDELEEUWEN | Tussen 680 en 880 verlieten de inwoners van Conington in Oost-Engeland hun stad. Maar eerst voerden ze een wreed ritueel uit, dat archeologen niet goed begrijpen. Het poortgebouw in de stadsmuur werd gesloopt en op die plek werd een 15-jarig meisje met haar gezicht naar beneden begraven. Dat werd doorgaans alleen gedaan als mensen bang waren dat de dode zou herrijzen. ‘Behalve dat ze met haar gezicht naar beneden op een grens (de stadspoort, red.) werd begraven, duidt de positie van haar enkels erop dat deze mogelijk aan elkaar vastgebonden waren,’ zegt Don Walker, een bottenspecialist van het Museum of London. ‘Dit betekent dat de lokale bevolking extra maatregelen nam om te voorkomen dat ze zou “opstaan”.’ Waarom het meisje op deze macabere manier werd begraven, zullen we…
