Je beleeft met Historia de belangrijke veldslagen uit de krijgsgeschiedenis en geniet van spannende en boeiende verhalen over misdrijven en internationale conflicten, gewaagde ontdekkingsreizen, vernuftige bouwwerken en legendarische personen.
In 2009 schetste de film Avatar van James Cameron een interessant beeld van een onbekende wereld op de planeet Pandora. Onlangs verscheen de tweede Avatar-film, maar Cameron krijgt concurrentie uit onverwachte hoek: van de Duitse museumdirecteur Harald Meller. Meller is 20 jaar bezig geweest om een onbekend rijk uit de bronstijd te ontraadselen. Dit Nebrarijk beheerste 4000 jaar geleden de handel en had een sterk leger. De experts kwamen het op het spoor dankzij de vondst van een bronzen schijf, waarop het hemelgewelf is afgebeeld. En die schijf opent de poort naar een andere wereld. Lees het verhaal vanaf pagina 20.…
VIKINGEN Er duikt niet elke dag een nieuw Vikinggraf op in Oslo. Maar toen archeologen onlangs een tuin onderzochten voordat er gebouwd zou worden, bleek daar niets minder dan een levensecht Vikinggraf te liggen. In het graf vonden de archeologen de gecremeerde resten van een man, een aantal messen, de resten van een schild en een mantelspeld. ‘De overledene werd waarschijnlijk begraven met een verzameling voorwerpen die meestal toebehoorde aan een (groot)grondbezitter,’ legt Ann Zanette Tsigaridas Glørstad van het Cultuurhistorisch Museum in Oslo uit. Als de overledene echt een grootgrondbezitter is geweest, moet hij behoorlijk voornaam en rijk zijn geweest. ‘Het is heel interessant om zo’n goed bewaard graf te vinden,’ vertelt Aina Margrethe Heen Pettersen van de Technisch-natuurwetenschappelijke Universiteit van Noorwegen. ‘Er zijn in de loop van de jaren…
STEENTIJD Genetici aan de universiteit van Indiana in de VS waren de novo-mutaties in genen aan het bestuderen, toen ze een toevallige en verrassende ontdekking deden. ‘Tijdens ons onderzoek naar de moderne mens merkten we dat we de leeftijd waarop mensen kinderen kregen, konden bepalen op basis van het soort DNA-mutaties dat ze doorgaven,’ zegt geneticus Matthew Hahn. ‘We kunnen deze mutaties nu identificeren en zien hoe ze verschillen tussen vaders en moeders, en ook hoe ze veranderen naargelang de leeftijd van beide ouders,’ voegt zijn collega Richard Wang daaraan toe. Met deze methode hebben de twee onderzoekers kunnen vaststellen dat er in de afgelopen 250.000 jaar een duidelijk verschil was tussen de leeftijd van vaders en moeders. Gemiddeld werden mannen rond een leeftijd van 30-31 jaar vader, terwijl vrouwen…
ROMEINSE RIJK Deze zomer waren archeologen aan het graven op Nesscliffe Hill bij het Engelse Shrewsbury, en daar deden ze een bijzondere ontdekking. Ze legden een steen bloot met een figuur erin gekerfd, die veel weg heeft van de klassieke afbeelding van een duivel: een mensachtige figuur met hoorns en een lang wapen in de hand. Maar na de stenen figuur een jaar lang te hebben bestudeerd, weten de archeologen nog steeds niet waarom hij is gemaakt of wat hij voorstelt. Nu slaan ze een nieuwe weg in en vragen ze het publiek om hulp: ‘We willen graag dat mensen ons helpen het raadsel op te lossen, of het te melden als ze vergelijkbare figuren hebben gezien,’ aldus dr. Paul Reilly van de University of Southampton. Volgens één theorie gaat…
EGYPTENAREN Ten westen van de Nijl, zo’n 100 kilometer ten zuiden van Caïro, deden archeologen van de Russische academie voor wetenschappen een even verrassende als macabere vondst. Op een begraafplaats in Faiyum, die tussen de 4e eeuw v.Chr. en de 7e eeuw n.Chr. in gebruik was, ontdekten ze het lichaam van een kind van circa acht jaar. Dat is op zich niet zo bijzonder: de kindersterfte was hoog. Maar onder het kind lagen de resten van maar liefst 142 honden. In het oude Egypte was het niet ongebruikelijk dat mensen honden meekregen in hun graf, maar zo veel waren het er tot nu toe nooit. Boven op de honden zijn resten van blauwe klei aangetroffen, die in waterreservoirs uit die tijd werd verwerkt. Een theorie is dan ook dat al…
BRONSTIJD Toen het Field Museum in Chicago in de jaren 1930 een Hongaars zwaard kocht, gingen de medewerkers ervan uit dat het om een moderne, goedkope kopie van een bronstijdzwaard ging. Het kon een plekje krijgen in een museum, maar een publiekstrekker was het niet. Toen er een tentoonstelling over Europese koninkrijken in de ijzertijd voorbereid werd, werd het zwaard weer uit het depot gehaald. Het museum zou objecten lenen van een Hongaars museum, en toen de Hongaren over het nepzwaard hoorden, was hun nieuwsgierigheid gewekt. De Hongaarse deskundigen stelden vast dat het zwaard echt leek te zijn. Vervolgens werd het object onderzocht met röntgenstraling en werd het metaal chemisch geanalyseerd. Het zwaard bleek inderdaad 3000 jaar oud. Het zwaard, dat ooit uit de Donau is gevist, behoorde vermoedelijk tot…
