Je beleeft met Historia de belangrijke veldslagen uit de krijgsgeschiedenis en geniet van spannende en boeiende verhalen over misdrijven en internationale conflicten, gewaagde ontdekkingsreizen, vernuftige bouwwerken en legendarische personen.
De lijst van machtige mannen die dachten ook de natuur te kunnen beheersen is lang. Voorzitter Mao staat op plek één. De Chinese dictator leidde rivieren om en kapte bossen. En op een dag richtte hij zijn woede op de mussen, die het kostbare graan opaten. Dood moesten ze, maar niet veel later werd het graan opgevreten door de insecten die normaliter mussenvoer waren. Mao’s roekeloze acties kostten meer dan 50 miljoen Chinezen het leven, maar zijn miskleunen werden in de doofpot gestopt en de voorzitter ging gewoon door. Lees meer vanaf pagina 76. Nederland en België…
ARCHEOLOGIE | Soldaten van de 126e brigade van het Oekraïense leger waren loopgraven aan het graven bij de zuidelijke havenstad Odessa, toen ze verrast werden door een vondst: er doken resten aardewerk en zelfs hele kruiken op – zogeheten amforen. De soldaten hadden al gauw door dat het hier niet om afval uit het dorp ging, maar dat ze historische en mogelijk waardevolle voorwerpen hadden gevonden. De soldaten groeven daarom voorzichtig verder en ontdekten zo meerdere bijzonder goed bewaarde amforen. De Oekraïense journalist Yana Suporovska schreef het volgende erover: ‘De amforen zijn al naar een museum gebracht. Wij zijn geen Russen – wij koesteren onze geschiedenis’. Archeologen hebben de pas ontdekte kruiken nog niet kunnen onderzoeken, maar volgens het museum in Odessa gaat het vermoedelijk om amforen uit de 4e…
TECHNIEK | Het mechanisme van Antikythera is de eerste analoge computer ter wereld. Volgens onderzoekers kon het apparaat, dat met een hendel werd aangedreven, zonsverduisteringen en andere astronomische gebeurtenissen berekenen. De oeroude computer werd in 1901 uit zee gevist, en sindsdien verbazen historici en archeologen zich over het ruim 2000 jaar oude mechanisme. Nu denkt een team de startdatum van de computer te hebben becijferd – en die is belangrijk: ‘Om een meetinstrument te kunnen gebruiken, moet je een referentiepunt hebben,’ legt het Functional Reconstruction of Antikythera Mechanism (The FRAMe) Project uit, net als moderne kalenders die uitgaan van het jaar 1. De Griekse onderzoekers van het FRAMe Project denken dat het mechanisme van Antikythera 22 december 178 v.Chr. als startpunt gebruikt. Op die datum was in Griekenland en de…
TWEEDE WERELDOORLOG | In 1945 moesten Meri Mion en haar ouders dekking zoeken in de kelder toen Amerikaanse troepen buiten hun huis in Vicenza, Noord-Italië slaags raakten met de Duitsers. Toen het gezin ’s ochtends weer in de keuken kwam, hadden de Amerikanen de verjaardagstaart van de toen 13-jarige Meri opgegeten, die bij een open raam had staan afkoelen. In een krantenartikel uit 2020 zei Mion: ’Sindsdien denk ik elk jaar op mijn verjaardag terug aan die nacht. Ik zou die taart nog steeds graag opeten, maar ik ben toch blij dat het allemaal zo goed afliep.’ Sinds de Tweede Wereldoorlog in Italië zijn er Amerikaanse militairen in Vicenza gestationeerd, en toen die het interview lazen, besloot het garnizoen op een geschikt moment de actie van hun landgenoten goed te…
GENEESKUNDE | 1700 jaar geleden waren de Maya’s dol op jade. De grote Midden-Amerikaanse beschaving maakte fraaie beelden en sieraden van het groene gesteente. De Maya’s plakten zelfs stukjes jade op hun tanden. Tot nu toe dachten onderzoekers dat deze gebitsdecoratie puur voor de sier was, maar uit een nieuw Mexicaans-Amerikaans onderzoek blijkt dat de versiering wellicht iets met gebitsverzorging te maken had. ‘Het gebruik van bepaalde harsen en essentiële oliën in gebitsvullingen zou heel goed antibacteriële en schimmeldodende doeleinden kunnen hebben,’ zeggen de onderzoekers van de universiteiten Brown en Harvard in de VS en het nationaal polytechnisch instituut en de vrije universiteit van Yucatán in Mexico. De Mexicaanse wetenschappers onderzochten acht tanden uit de 1e eeuw n.Chr. Die waren allemaal gedecoreerd met stukjes jade die de Maya’s vastgelijmd hadden…
WETENSCHAP | Boekenexpert Jim Spencer van het Engelse veilinghuis Hansons zette grote ogen op toen hij onlangs een werk ter taxatie kreeg. Het boek uit 1698 bleek namelijk nogal een sensatie te zijn. In het herdrukte werk mijmert de beroemde Nederlandse wetenschapper Christiaan Huygens (1629-1695) over buitenaardse wezens – een ongebruikelijk onderwerp ruim drie eeuwen terug. ‘Het boek probeert te beschrijven hoe aliens er mogelijk uitzien, waar ze hun tijd aan besteden en zelfs hoe hun muziek klinkt. Het lijkt bijna komisch, maar het is gebaseerd op de wetenschappelijke kennis van die tijd. En wie weet hoe onze ideeën over dit soort zaken over 324 jaar overkomen,’ zegt Spencer. In het in het Engels en Latijn geschreven werk The Celestial Worlds Discover’d, or, Conjectures concerning the Inhabitants, Plants and Productions…
