Je beleeft met Historia de belangrijke veldslagen uit de krijgsgeschiedenis en geniet van spannende en boeiende verhalen over misdrijven en internationale conflicten, gewaagde ontdekkingsreizen, vernuftige bouwwerken en legendarische personen.
Als je nu een grachtenpand in Amsterdam wilt kopen, moet je niet alleen multimiljonair zijn, maar ook vliegensvlug, anders ben je te laat. Was het nog maar 1637, dan kon je gewoon met een mandje tulpenbollen op de proppen komen en was de deal beklonken. Al had je ook dan vliegensvlug moeten zijn, want die tulpenbollen bleven niet heel lang goud waard. Vanaf pagina 42 zien we hoe zeepbellen telkens barsten – en die grachtenpanden blijven vast ook niet eeuwig zo duur als ze nu zijn.…
In 1936 is de wereldoorlog nog een paar jaar weg en heeft de Italiaanse fascistenleider Benito Mussolini veel bewonderaars – ook in Groot-Brittannië, waar de rechtsradicale British Union of Fascists (BUF) opkomt. De charismatische leider is de adellijke Oswald Mosley, die op zijn 18e bij het leger ging. Na de Eerste Wereldoorlog werd hij Lagerhuislid voor de Conservatieven, maar de eigengereide Engelsman lag al snel overhoop met de partij. Hij werd eerst onafhankelijk en vervolgens Labourlid, en in 1932 werd hij fascist en richtte hij de BUF op. Op 3 oktober 1936, een dag voor een grote fascistische optocht door Londen, loopt Mosley door de gelederen van Britse zwarthemden. De mars is bepaald geen toonbeeld van fascistische discipline. Er zijn zo’n 20.000 antifascisten op de been, en er breekt een…
TWEEDE WERELDOORLOG | Na de Tweede Wereldoorlog werd de Japanse generaal Hideki Tojo veroordeeld wegens oorlogsmisdaden. Na zijn ophanging cremeerden de Amerikanen het lichaam. Wat er daarna met de as is gebeurd, is tot nu toe geheim gebleven. Tojo, die tussen 1941 en 1944 premier was, was verantwoordelijk voor de dood van 14 miljoen Chinese burgers en de uithongering van krijgsgevangenen. Tijdens het werk aan een boek over Japanse oorlogsmisdadigers nam historicus Hiroaki Takazawa van de Nihon Universiteit in Tokio alle relevante documenten door. In de National Archives in Washington stuitte hij op een geheim document uit 1948, ondertekend door een Amerikaanse majoor. ‘Hierbij verklaar ik dat ik het stoffelijk overschot heb ontvangen, toezicht heb gehouden op de crematie en de as persoonlijk heb uitgestrooid op zee,’ schreef deze Luther…
VIKINGEN | In Hestnes in het noorden van Noorwegen hebben archeologen een spectaculaire vondst gedaan. In een graf uit circa 900 lag een vrouw met prachtig geborduurde kleding. En tegen de verwachting in had een stukje stof de ongeveer 1170 jaar in het graf overleefd. ‘Fraai geborduurde stoffen uit de Vikingtijd zijn zo zeldzaam dat we het haast niet kunnen geloven,’ aldus Ruth Iren Øien van de technischnatuurwetenschappelijke universiteit van Noorwegen. ‘Archeologen die met textiel werken, zijn al blij als ze een stukje van 1 x 1 cm vinden, maar dit is maar liefst 11 cm.’ In het graf lagen de resten van acht ver-- schillende kledingstukken – sommige laag op laag, want de Vikingen droegen veel lagen kleding. Op den duur kan de vondst ook interessante informatie opleveren over…
KOUDE OORLOG Het leven in de communistische DDR was grijs en troosteloos voor veel van zijn inwoners. Nu heeft de Duitse onderzoeker Ellen von den Driesch onthuld hoe erg het was. Ze heeft toegang gekregen tot voorheen geheime documenten van het Oost-Duitse regime. De cijfers laten zien welk percentage van de bevolking tussen 1952 en 1990 zelfmoord pleegde. En dat is een huiveringwekkend aantal. In die bijna 40 jaar pleegden 31 op de 100.000 Oost-Duitsers zelfmoord, twee keer zoveel als in het democratische West-Duitsland. Jarenlang was het Oost-Duitse zelfmoordcijfer het hoogste van Europa. De torenhoge zelfmoordcijfers werden geheim gehouden en het regime probeerde te doen alsof de DDR alleen maar blije burgers kende. Het onderzoek van Von den Driesch onthult genadeloos dat zo’n 200.000 Oost-Duitsers zichzelf van het leven beroofden.…
GRIEKEN | In 2006 vonden Griekse archeologen in Athene een ongewone kruik, die de poten en schedel van een kip bevatte. Het betrof niet de overblijfselen van een van de betere diners uit de oudheid, maar een kruik vol vervloekingen en zwarte magie. De kruik is nu in detail onderzocht en de inscripties aan de binnenkant vertellen dat de vloeken bedoeld waren voor 55 met name genoemde Atheners. Onderzoekers zijn erin geslaagd de tover-- kruik te dateren tussen 325 en 270 v.Chr. De kippenbotten en de schedel waren doorboord met een spijker, wat ook een teken was dat een soort voodoopraktijk de 55 Atheners schade moest berokkenen. ‘Door de kop en poten van de kip eraf te draaien en ze te doorboren, zou de vloek dezelfde lichaamsdelen van de slachtoffers…
