Inhoudsopgave van Editie 3 - 2024 - TopGear Special

Het is ook precies zo ontstaan. Hervé Poulain (16 december 1940) was een Franse veilingmeester, maar ook kunstliefhebber én autocoureur. Je voelt ’m al aankomen natuurlijk. Toen hij in 1975 ging deelnemen aan Le Mans, in een BMW 3.0 CSL, bedacht hij dat een opvallende, door een kunstenaar verfraaide carrosserie veel leuker zou zijn om in rond te rijden en toeschouwers te vermaken dan wat gangbaar was. Poulain vroeg de Amerikaanse beeldhouwer Alexander Calder ‘er iets moois van te maken’, en zo geschiedde. De fraaie uitdossing hielp Poulain overigens niet om harder te rijden; hij haalde zelfs de finish niet. Maar ‘de BMW Art Car’ was geboren. BMW zelf zag het publicitaire belang er wel van in, en bovendien slaat het een culturele brug tussen industrie en kunst, waardoor je de…

Het zou de grap van de eeuw zijn en misschien wel het meevallertje dat we allemaal best hadden kunnen gebruiken in annus horribilis 2020. Hoe mooi was het geweest als BMW met een M3 en M4 was gekomen die een normale, subtiele grille hadden? Klassieke schoonheden, zoals de vorige generaties dat ook waren? Maar helaas, de nieuwe BMW M3 en M4 kregen écht die groot uitgemeten varkensneus. We kunnen er niets anders van maken. Gelukkig ziet de achterkant er wel bijzonder goed uit. We mochten vooraf even koekeloeren bij de nieuwe BMW M3 Competition terwijl de auto stiekem al in Nederland was. We moesten gelijk toegeven dat hij er in het echt toch wel een heel stuk beter uitzag dan op de foto’s. Een subtiel ding is het allerminst en misschien…

Het zou toch triest zijn als BMW op een dag de 3-serie zou verpesten. Gelukkig is het nog niet zover. Deze mid-life opfrisser voor de G20-generatie vertaalt zich vooral in digitalisering en touchscreens, maar laat de auto verder grotendeels met rust. Even babbelen met het team dat zich bij de 3-serie met de dynamiek bezighoudt leverde een moment van opmerkelijke eerlijkheid op. Ze realiseerden zich dat ze al aan de top van de klasse stonden qua rijgedrag, dus dat ze daar niks mee gingen doen. Het vergt moed voor een ingenieur om toe te geven dat rommelen aan een project volstrekt overbodig zou zijn. En dus rijdt deze auto zo briljant als hij altijd al deed. De besturing is zo goed als een gewoon, voor massaproductie bedoeld elektronisch systeem maar…

Vreemd genoeg was er, toen we in 2023 onze jaarlijkse Speed Week organiseerden, niet één Audi of Mercedes bij aanwezig. We hadden beleefd gevraagd of we een AMG One mochten lenen, maar Mercedes zei nee. Oké, misschien dan zo’n hybride AMG C 63? Mercedes zei nee. Goed, Audi dan: een gefacelifte RS 6 of RS 7? Dat was niet helemaal wat we zochten. Vervolgens was de vraag welke BMW we dan mee moesten nemen: de nieuwe M3 Touring of zijn strijdlustige familielid, de M2 Competition. Nou, daar kwamen we écht niet uit. En dus haalden we ze allebei op. Dat is niet erg, omdat deze twee M-producten meer DNA gemeen hebben dan ooit tevoren en er heel wat over te vertellen valt. De parallellen zijn er van nature, geboren uit BMW’s…

Deze BMW M4 CS bevindt zich qua karakter ‘precies in het midden’ tussen de populaire M4 Competition met vierwielaandrijving en de zeldzame M4 CSL. Het is volgens BMW de snelst accelererende M4 ooit: de CS gaat van 0 naar 100 km/u in slechts 3,4 seconden, tegenover 3,5 seconden voor de M4 Competition M xDrive en 3,7 seconden voor de M4 CSL (waarbij alleen de achterwielen worden aangedreven). BMW heeft een aantal carrosseriedelen opgetrokken uit met koolstofvezel versterkt kunststof (CFRP). Het dak, de motorkap, de splitter, de luchtinlaten, de spiegelkappen, de diffuser en de achterspoiler zijn allemaal van het lichte spul gemaakt. De uitlaat van de M4 CS is voorzien van een nieuwe titanium einddemper, wat niet alleen gewicht scheelt, maar ook een nogal lekker geluid voort moet brengen. Uiteraard is er…

Er was een tijd dat je van goeden huize moest komen om een sportsedan te rijden. Op snelheid, maar ook in alledaags verkeer. Veel vermogen, achterwielaandrijving en een totaal gebrek aan elektronische waakhondjes – omdat die nog niet waren uitgevonden – maakten dat je maar beter kon weten waar je mee bezig was, zeker als de weersomstandigheden anders dan kurkdroog waren. Voor BMW begon het krachtige-vierdeursavontuur met de M535i uit de vroege jaren ’80, op de voet gevolgd door de eerste echte M5, van de E28-generatie. In de basis brave modellen die van onder tot boven werden aangepakt door de Motorsport-afdeling van het merk, waarna ze tweedeurs sportauto’s uit hun tijd konden bijhouden of voorbijsteken. Het was een nieuw prin cipe, zo’n vertegenwoordigerskar met spoilers en een zes-in-lijn met 286 pk.…

Een nieuwe M5 is altijd een dingetje. In 40 jaar en zeven generaties is er niet één geweest die tegenviel; je moet je best doen om een consistentere badge te vinden in het auto-universum. Toch: bij elke nieuwe generatie is het weer even wennen aan wat BMW nu weer voor geniaals heeft uitgehaald om ’m de koploper onder de beuk-sedans te laten zijn. Maar ho, wacht: het mooie is deze keer ook dat ie als Touring leverbaar is – een stationwagen! Om even je geheugen op te frissen: het is de derde M5 Touring ooit die BMW bouwt, na de E34 M5 en de E61 M5 met glorieuze V10-motor. De reden waarom BMW nu pas (nou ja, opnieuw) de markt betreedt waarin de RS 6 de dienst uitmaakt, op de voet…

Hoe hard we ook ons best doen, soms kunnen we aan BMW’s modelpolitiek geen touw vastknopen. Neem nu deze auto, de BMW 8-serie. Wanneer we dit schrijven, is het 2018 en is het ons even niet duidelijk wat deze auto precies komt doen – en voor welke markt. Waar is de 6-serie gebleven? Kun je de 7 nu schrappen in de wetenschap dat er ook een 8 Gran Coupé aankomt? Zou de markt niet liever een coupéversie van de 5-serie willen? Of dekt de 4-serie die lading al? En waarom heeft ie een M in de typenaam terwijl er ook een M8 komt? We vuren onze vragen af op de Nederlander Jos van As, die bij BMW de functie Vice-President Functional Integration and Functional Design Driving Dynamics vervult (haal adem)…

Meer dan een derde van de alle BMW’s die midden jaren ’10 verkocht worden, zijn van de X-bloedgroep. En dus ging het merk, vooruitlopend op een relatief nog grotere verkoop, aan de slag met de X3. Hij is gebouwd op BMW’s modulaire platform dat voor het eerst werd gebruikt voor de 7-serie. Dat betekent dat hij meer hightech mogelijkheden heeft dan de eigentijdse 3-en 4-serie en de X5/X6, de laatste prominente modellen die nog niet van die basis gebruikmaakten. Het betekent ook dat de X3 zo’n 55 kilo aan gewicht kwijt is, hoewel hij langer is en een grotere wielbasis heeft dan de oorspronkelijke X5. Het interieur is als gevolg van dat alles zeer ruim en aantrekkelijk uitgevallen. En dat moest ook wel, want zijn naaste concurrenten zijn de verrukkelijk goed…

Deze zag je misschien niet helemaal aankomen in een BMW M Special van TopGear. Dat BMW ook zeer bedreven is in het maken van motoren, dat weet iedereen. Maar dat de M-divisie zich daar sinds enkele jaren ook mee bemoeit, is mogelijk nieuws voor je. Nu zijn we op de TG-redactie lang niet allemaal motorrijders, en degenen die wel zo’n lettertje op hun rijbewijs hebben, zitten liever óp hun motor dan dat ze ernaast hangen. Dus schakelden voor deze M 1000 RR-test de hulp van een pro in. En stapten we zelf in een lichtgewicht skelter.…

Wie bedroefd is dat de 1-serie van opzet is veranderd en zich nu afvraagt of er nog wel achterwielaangedreven speelmaatjes over zijn, hoeft niet verder te kijken dan de 2-serie. Ja, er zijn ook schoolbusjes met die typenaam; die negeren we even. De 2-serie Coupé is als vanouds achterwielaangedreven – al is ie met de nieuwe generatie in 2022 wel wat zwaarder geworden – en kent zowel potente M Performance-als volwaardige M-versies. De wereld is een mooiere plek met de 2-serie erin, dus geef hem de liefde die hij verdient.…

Ah, het centrale punt van het M-universum: de 3-serie. Van de klassieke E30 tot de huidige G80-modellen, de M3 heeft altijd tot de verbeelding gesproken – en altijd allesverschroeiende performance gekoppeld aan praktisch nut en inzetbaarheid. Bij het huidige M3-gamma kun je kiezen voor een handbak met achterwielaandrijving, een automaat met xDrive en zelfs (voor het eerst) voor een M3 Touring, zodat je naast je kinderen nu ook je hond misselijk kunt rijden. Welke het ook wordt, spijt van je keuze krijg je nooit.…

Het internet heeft gesproken. En het internet heeft het niet zo op het uiterlijk van de nieuwe BMW M3. We snappen waarom: vanwege die dubbele megagrille die werd overgezet van de 4-serie. Die de online critici ook al drie keer niks vonden. Iedereen weet hoe de voorkant van een BMW eruit zou moeten zien, en een stel zwart ingekleurde achthoeken ter grootte van de provincie Utrecht hoort daar niet bij. Maar internetexperts kopen geen M3’s. Dat doen M3-klanten – een doorgaans erg loyaal groepje mensen, en niemand kent hen beter dan BMW. Het merk bouwt het legendarische model immers al zes generaties lang. Hagen Franke, de M-productmanager die de uitrusting en karakteristieken van de modellen bepaalt, legt uit dat M3-klanten een heldere wens hadden: een groter visueel onderscheid tussen de…

Na de M4 CSL, waarover je verderop in deze Special kunt lezen, zou je misschien verwachten dat er hier een bericht zou staan over een nieuwe M3 CSL. Maar nee, BMW durft die naam nog geen nieuw leven in te blazen. Misschien omdat ze weten dat niets echt kan voldoen aan de verwachtingen die zo’n badge schept, of misschien omdat ze al een nieuwe 3.0 CSL in het leven hadden geroepen. Of omdat deze M3 CS dankzij zijn vierwielaandrijving niet écht leichtbau is. Maar dat geldt eigenlijk voor geen enkele nieuwe BMW. We dwalen af. Goed, de M3 CS dus. Zie ’m als de praktische broer van de M4 CSL, met dezelfde 3,0-liter zes-in-lijn van 550 pk en 650 Nm, maar dan in combinatie met vierwielaandrijving. De transmissie is ook hier…

Voor wie iets minder waarde hecht aan de praktische kant van zijn sportautopestende BMW M, zijn er de modellen uit de 4-serie: tweedeurs coupés en cabrio’s en een vierdeurs Gran Coupé. Want je kunt je 500+ pk’s natuurlijk verstoppen in een sedan of stationwagen, maar je kunt ze ook in de carrosserievorm laten spreken. Naast de M440i en M4 zijn er lichtgewicht, gelimiteerde CSL-en CS-versies, en voor wie het even helemaal anders wil doen, is er zelfs een elektrische, door M Performance gekietelde i4. Vind je een 3 te doorsnee? De 4 is hier.…

Traditioneel liet M Performance de 7-serie met rust, maar bij devorige generatie kreeg de opperversie met dubbelgeblazen twaalfcilinder het M-logo opgespeld. Het zou meteen ook de laatste keer zijn dat een V12 in een BMW werd gelegd, zoals we op de komende pagina’s gedenken. Gelukkig betekent dat niet dat M er nu klaar mee is; bij de huidige 7-serie bemoeien ze zich zowel met de M760e hybride als met de elektrische i7 M70. Goed nieuws – we hopen vurig op een toekomst met nog veel meer hypersnelle topklasse-limousines.…

Een grote, weelderige luxeboot met de prestaties van eentoegewijde sportauto – dat heeft toch iets, vind je niet? De 8-serie is voor velen een jeugdheld, maar sinds enkele jaren is hij weer onder ons in de vorm van een tweedeurs coupé, vierdeurs Gran Coupé en de cabrio die je hier ziet. Auto’s voor levensgenieters met haast, voor mensen met een exquise smaak of voor als je omstanders niet alleen van het geluid, maar ook van de aanblik wilt laten genieten. Met een M850i of M8 heb je in het leven weinig meer te wensen over.…

Toen BMWhet segment van de sportieve SUV’s (of SAV’s, voor ‘Activity’, zoals ze ze zelf noemen) eind jaren ’90 met de X5 aftrapte, konden ze daar vast niet bevroeden hoe het aanbod er in 2024 uit zou zien. Niet alleen zijn er talloze modellen, van X1 tot X7, ze zijn ook nog eens allemaal aangepakt door de M-divisie – als capabel M Performance-model of als hardcore M. Sterker nog: voor het eerst sinds de M1 uit de jaren ’70 is er een uniek M-model verschenen, de XM. Met dank aan die succesvolle, keurige eerste X5: BMW X is een fenomeen.…

Aanschouw, de krachtigste elektrische auto van BMW ooit! Niet zo lastig als je bedenkt dat ze tot voor kort alleen een i3 in het aanbod hadden. De M60 is de nieuwste (en dus krachtigste) motorisering van de grote iX. De iX M60 is geen volbloed M-model zoals de M3. Nee, onder de M3 zit nog een M340i, een iets subtielere versie die wat vriendelijker is voor de dagelijkse kilometers. Al zouden we deze iX met zijn uiterlijk nooit subtiel durven noemen. Als je hem moest koppelen aan een van je vrienden, zou je zeggen dat ie een leuk karakter heeft. Vriendelijk, zo durven we deze BMW gerust te omschrijven. De types van de M-divisie van BMW weten voor het onderstel een perfecte balans te vinden tussen comfort voor elke dag…

Je moet het hem nageven: hij houdt het maar mooi vol. In een tijd waarin tweezits roadsters links en rechts het onderspit delven ten gunste van meer SUV’s en crossovers, weet de BMW Z4 zich vast te klampen en onverminderd in stijl, blijheid en rijplezier te voorzien. En dan is er de Z4 M40i, die met input van de M-divisie lustig met pk’s strooit en de maximale ervaring biedt via de optie van een handgeschakelde zesbak. Heb je geen kinderen te verslepen en zie je de lol van roadsters nog in? Overweeg dan eens een Z4 en help deze rakker voortbestaan.…

Passagiers zijn niet dol op mijn rijstijl. Ze worden nogal in de rondte geslingerd, trappen om de haverklap op een rempedaal dat er niet is, hebben spijt van die banaan van zojuist en zijn er voltijds van overtuigd dat ‘zet je schrap, komt die klap’ de volgende mededeling is. En het punt is: ik vind het ook niet leuk dat zij er zijn. Vanwege al die grimassen en ingehouden adem pas ik mijn rijstijl aan. Met als resultaat: iedereen ontevreden, en een onaangenaam gespannen sfeer in de auto. Voor alle duidelijkheid: ik kan mijn familie en vrienden ook heus meenemen zonder ze kotsmisselijk te rijden. Het soort rijden waar ik het over heb, is het ‘rijden omdat rijden leuk is’. Wat de vraag oproept waarom sportauto’s altijd twee stoelen moeten…

Het is eind 2022 en bij BMW is het al het hele jaar feest. De M-divisie bestaat 50 jaar en als ultieme eindejaarsknaller is hier de nieuwe BMW 3.0 CSL – een naamplaatje dat in 2022 toevallig ook zijn 50e verjaardag vierde. Voor de gelegenheid geven ze deze nieuwe Batmobile (zoals de oude in de volksmond ook wel wordt genoemd) de krachtigste zescilinder die het merk ooit in een straatauto legde. Dus, wat is dit precies? In feite is het een flink omgebouwde BMW M4. De neus krijgt grote, maar toch wat subtielere nieren en de voorbumper doet denken aan die van de Hommage R van een paar jaar geleden (die weer op de CSL van weleer leek). Ook de brede achterste wielkasten verwijzen naar de klassieker, net als de achtervleugel.…

BMW’s kleinste heeft nogal een transformatie ondergaan; van geliefd achterwielaangedreven feestbeestje ging hij plots over op voorwielaandrijving, net als alle andere hatchbacks ter wereld. Ergens zonde, maar het belette de ingenieurs niet om alsnog met een (vierwielaangedreven) M Performance-versie te komen in de vorm van de 306 pk sterke M135i xDrive. De auto die je hier ziet, is de net geïntroduceerde nieuwe M135 (zonder ‘i’) die we nog niet reden. Wat we van z’n voorganger vonden, kun je op de volgende pagina’s lezen.…

Weinig auto’s werken zo aanstekelijk als de BMW 2-serie. Telkens als we erin rijden, bemerken we dat die ene afgezaagde maar hier toch terechte vraag ons bekruipt: wat wil je nu eigenlijk nog meer? De 2 oogt exclusief zonder opschepperig te zijn, voelt aan als een uit graniet gehouwen geheel en is standvastig en lichtvoetig tegelijk. Je kunt er (met een beetje proppen) vier man in kwijt, met genoeg ruimte voor hun weekendtassen. En als je eens in je eentje bent, kun je ’m met gebalde vuisten op z’n donder geven zoals je vroeger met je ratelende skelter deed. In 2017 moet de betreffende generatie nog heel even mee, dus heeft BMW hem mild opgevijzeld. De wijzigingen zijn vooral zichtbaar aan de voorkant, met nieuwe bumpers, iets andere nieren en standaard…

Nee, dit is geen simpele update voor de BMW M3. Dit is een geheel andere versie. Het is de M3 CS, stralend in matblauw en voorzien van een naam die hiervoor voor het laatst werd gebruikt voor wellicht de beste E46 M3 van allemaal. Was de oude CS een iets tammere versie van de racer-voor-destraat M3 CSL, dit hier is de meest hardcore M3 die je in zijn tijd kon kopen. De nieuwprijs was pittig – die lag ruim 35 mille boven die van een gewone M3. Ten dele viel dat te rechtvaar digen door de gelimiteerde oplage; er werden er maar 1.200 van gemaakt. Er is veel met koolstofvezel versterkt plastic gebruikt om het gewicht te drukken. De kap, het dak, de splitter onder de voorbumper en de diffuser achter…

De vorige M3 is altijd beter dan de nieuwe M3 – die heeft altijd ‘iets’ verloren. De vorige Porsche 911 was een betere rijdersauto, de nieuwe is te groot en ‘mist iets’. Grappig, vind je niet, hoe het regeneratieproces van elk willekeurig performanceicoon altijd uitmondt in het ontbreken van een attribuut dat zo belangrijk is dat het niet specifiek benoemd kan worden. Ik ben het doorgaans niet eens met deze kijk op zaken. Autofabrikanten zijn slimme organisaties met slimme mensen in dienst die hun nieuwe dingen beter maken dan hun oude dingen – meestal, dan. Maar geen auto lijdt méér onder de vloek van de rozebrillenbrigade dan de BMW M3. Vanaf het moment dat de E36 de heerlijke E30 in 1993 verving, kondigt de nieuwe versie altijd een periode van…

REGULIERE TOPGEAR-LEZERS EN SEMIPROFESSIONELE AUTONERDS: GA DE KOMENDE MINUTEN MAAR EVEN IETS VOOR JEZELF DOEN. Van harte welkom, autoliefhebber van wanneer dan ook. Misschien heb je deze prachtige Special opgepikt om wat tijd te doden tijdens het wachten op de trein, of misschien is het nu 2027 en was dit het laatste beduimelde boekje op de tafel van de wachtkamer van de tandarts. Hoe bevallen de zelfrijdende auto’s en de timeshares op Mars tot nu toe? Nee, zo’n vermoeden hadden we al. Voor jou, als Perfect Normaal Persoon die niet alle motorcodes en modeljaar-updates uit zijn hoofd weet, staat het feit dat BMW’s potentste 3-serie er nu ook als stationwagen is waarschijnlijk niet al te hoog op je lijstje van eventuele hoogtepunten. Volkswagen heeft onlangs nog een stationwagenversie van de…

Weinig auto’s spreken zo tot de verbeelding als de BMW M5. Eenkeurige zakensedan die gelijk opgaat met supercars – hoe kun je daar niet van houden? Het vorige model was een van onze favorieten, vooral in de afgetrainde en heftige CS-versie. De nieuwste M5 gooit het over een andere boeg: hybride aandrijving, meer gewicht, maar ook (veel) meer power. De prestaties zijn nog steeds – of misschien meer dan ooit – om van te watertanden. En voor de fans van de aloude E34 en E61 is er goed nieuws: hij is er ook weer als Touring.…

Met het verschijnen van de nieuwe BMW 5-serie is er ook meteen een geheel elektrische i5 in het spel. Die is er als bescheiden eDrive40 en xDrive40, maar ook als dubbelmotorige M60 xDrive. Dat is de auto die we hier rijden, gewoon in het koude Nederland (rond het vriespunt). Wat er dan ook direct voor zorgt dat de software inschat dat je niet verder dan 360 kilometer kunt rijden met 100 procent batterijlading. Weliswaar ver van het maximale WLTP-bereik van 516 kilometer, maar alsnog ruim voldoende voor normaal dagelijks gebruik. Maar dat normale dagelijkse gebruik brengt iets aan het licht waar BMW echt even mee aan de slag moet. Want wat moet een mens met 43 apps in het infotainmentsysteem? Je zoekt je af en toe kleurenblind naar een simpele…

BMW is voorlopig niet van plan om de brandstofmotor op te geven, maar dat betekent helaas niet dat ze geen concessies moeten doen. Ze zullen in München toch echt wat cilinders moeten inleveren om alle uitstooteisen te halen. Zo kan het niet anders dan dat de twaalfcilinder sneuvelt. De laatste V12 van BMW verscheen in juni 2022, waarmee er een einde kwam aan 35 jaar twaalfcilinders uit München. De eerste verscheen in de E32 7-serie van 1987. De laatste V12 maakte zijn opwachting in de vorige generatie van de 7-serie. Voluit heette het uitzwaaimodel M760i Final V12, waarvan het merk elf exemplaren bouwde. Geintje, twaalf natuurlijk. Wilde je er eentje, dan had je dikke pech, want ze waren allemaal voor de Amerikaanse markt. Voor 200.000 dollar per stuk, omgerekend zo’n…

‘DE M8 WAS NIET ZOMAAR EEN EXTRA SNELLE 8-SERIE MET V12. DIT HAD EEN WAAR MONSTER KUNNEN ZIJN’ Het had groots geweest kunnen zijn. Eerlijk waar: in 1990 werkte een groep techneuten van BMW M aan een auto die het begrip ‘vermogen’ had kunnen oprekken naar een compleet nieuw universum. De geplande M8 was niet zomaar een snelle, lage versie van de 8-serie coupé met V12. Dit had een waar monster kunnen zijn. Een beetje context, misschien. In die tijd klom het vermogen van een Porsche 928 met elke nieuwe versie gestaag omhoog, maar zat het nog maar iets boven de 300 pk. Mercedes en Ferrari hadden hun nieuwe V12-motoren nog niet geïntroduceerd, maar toen ze kwamen, hadden de 600 SL en de 456 GT respectievelijk 394 en 442 pk.…

Het jaar is 2018, of ergens daar in de buurt. Locatie: de bunker van BMW’s M-divisie. Een hele rij 7-series vervoert de Raad van Bestuur naar de voordeur. ‘Goed nieuws, heren’, vertellen ze de verzamelde gelovigen. ‘M tikt in 2022 de fraaie leeftijd van 50 jaar aan, dus we vinden het de hoogste tijd voor een speciaal M-model.’ Een golf van opwinding zindert door de kamer. M heeft sinds de M1 supercar uit 1978 geen model gemaakt dat er enkel en alleen als M was. Terwijl Audi RS en Mercedes-AMG feestjes hebben gebouwd met hun eigen platforms voor supercars, heeft M zich beziggehouden met het tunen van zakenauto’s. ‘Wij geloven dat de tijd rijp is voor een plug-in hybride M-auto’, vervolgt de baas. Er zijn ongeruste gezichten te zien –…