Inhoudsopgave van Editie 205 - 2022 - TopGear Magazine

01 Toyota GR Corolla De gloeiendhete Corolla komt helaas onze kant niet op, wij moeten het doen met de GR Yaris en het vooruitzicht van de GR86. Maar wat die twee níét hebben en deze wel: een oneven aantal uitlaten. De GR Corolla heeft twee medium pijpen aan de zijkanten en een joekel in het midden. 02 Honda Civic Type R De triple treat van de Civic Type R is er niet alleen voor de show: de kleinere, centrale pijp is een resonator, terwijl de buitenste twee grotere dempers hebben verderop in de pijp. Dit reduceert het dreunende motorgeluid, zodat ie wat geraffineerder klinkt als je je gedraagt, en niet als je dat niet doet. 03 Lexus LFA Een iconische drie-eenheid van uitlaten op de auto met waarschijnlijk het meest…

Kijk, daar is nummer twee. Iets meer dan een jaar na de onthulling van de eerste is hier de tweede Rolls-Royce Boat Tail. In totaal produceert het merk drie exemplaren van deze open slee en ze worden allemaal met de hand gebouwd. De prijs van de Boat Tail ligt rond de 23 miljoen euro per stuk, waarmee het de duurste nieuwe auto ter wereld is. Deze specifieke Boat Tail is een ode aan de vader van de koper. De vader begon zijn carrière in de handel in parels. Volgens Rolls had deze klant een ‘uitstekende kennis van luxe’, wat het proces van het samenstellen van de auto een stuk makkelijker maakte dan bij klanten die soms, laten we zeggen, ‘interessante’ wensen hebben. Lees het gerust als: ‘Rolls-Royce is blij dat ze…

Jazeker, er komt een nieuwe Scenic. En het wordt een vijfzitter: Renault denkt dat er andere auto’s zijn die meer geschikt zijn voor zeven zitplaatsen. Deze ontwerptaal ga je terugzien op meer toekomstige producten van Renault, met uitzondering van de Renault 5 en de Renault 4, die ‘op zichzelf staande objecten’ zullen zijn die niet, zoals andere modellen, ‘de regels zullen volgen’. Hoe zit het dan met de aandrijflijn? De Scenic Vision Concept gebruikt dezelfde 218 pk sterke elektromotor als de Megane, en je kunt er zeker van zijn dat de productieversie ook deze motor heeft, aangezien hij is gebouwd op een aangepaste versie van hetzelfde CMF-EV-platform. Dit concept maakt echter alleen gebruik van de kleinere 40-kWh batterijoptie, waardoor er ruimte vrijkomt voor een waterstoftank en een 15-kW brandstofcel. Het eindresultaat…

Dit is de nieuwe Land Rover Defender 130, de langste en comfortabelste versie van de moderne oer-LaRo die tot nu toe is onthuld. In het kort (hah!): het is een Defender die werd opgerekt om acht volwassen mensen in één grote SUV te kunnen huisvesten. Hij komt naast de Defender 90 en Defender 110 in het aanbod. Acht stoelen: twee vooraan, drie in het midden, drie achteraan. Land Rover zegt dat de carrosserie van de Defender 130 met 340 millimeter is verlengd om die extra rij zitplaatsen te creëren. De totale lengte is 5.358 millimeter. De achterste zitrij profiteert van een ‘stadionverhoging’, wat betekent dat je over de mensen voor je heen kunt kijken. Er is achterin ruimte voor drie volwassenen om comfortabel te zitten, aldus Land Rover. Met alle…

Vraag: wat zijn de twee bekendste filmscènes waarin een horloge een rol speelt en wat hebben die met elkaar gemeen? De ene is een monoloog van Christopher Walken in Pulp Fiction. In een flashback van Bruce Willis’ karakter komt de herinnering naar boven van de dag dat de oorlogsvriend van zijn overleden vader hem zijn ‘geboorterecht’ schonk: een gouden horloge gekocht door de overgrootvader van de jongen en doorgegeven van generatie op generatie. Waarbij het, verstopt op ongemakkelijke plekken, verschillende krijgsgevangenenkampen overleefde. De andere is de scène in Trading Places waar acteur Dan Aykroyd in zijn rol als yuppiewordt-pauper probeert zijn dure horloge te verkopen aan een pandjeshuisbaas. Ondanks zijn bewering dat het een ‘uniek’ exemplaar is, en tegelijk de tijd in Monte Carlo, Beverly Hills, Londen, Parijs, Rome én…

SPECS Motor 2.387 cc viercilinder boxer 234 pk @7.000 tpm 250 Nm @3.700 tpm Aandrijving achterwielen 6v handbak Prestaties 0-100 km/u in 6,3 s top 226 km/u Verbruik (gemiddeld) 8,8 l/100 km 200 g/km CO2 G Afmetingen 4.265 x 1.775 x 1.310 mm (l x b x h) 2.575 mm (wielbasis) 1.275 kg 50 l (benzine) 226 l (bagage) Prijzen € 64.495 (NL) € 37.030 (B) – Sport Misschien vergissen we ons, maar het zou kunnen dat het ooit zo brave Toyota de laatste tijd een punt probeert te maken. Een CEO die over de Nürburgring racet, een Yaris met rallygenen, succes in uiteenlopende auto-sporttakken als de Dakar, Le Mans en NASCAR, een Prius en hybride Corolla die zowaar best goed sturen. Het schijnt zelfs dat er eens iets geroepen is…

‘DIT IS MOOI WEL DE SNELSTE CIRCUITAUTO DIE BMW OOIT HEEFT GEBOUWD’ In fotostudio’s kun je van alles vinden. Sterker nog, als je goed zoekt, valt er genoeg bijeen te sprokkelen om de basis voor een auto te construeren. Vier stoelen, een audiosysteem, een stuur, een trappetje als middenconsole, een stofzuiger als motor, een verlengsnoer als elektronica, doe er nog een venti-lator bij, een kinderstoeltje, een bezem, helm, een fles olie en nog wat din-gen. Ja, het wordt nu een beetje vergezocht. Het punt is: die stapel zooi die je op de foto op de pagina hiernaast ziet, weegt precies 100 kilo. Dat weten we omdat we een weegschaal uit de badkamer hebben meegenomen. En dat is precies de hoeveelheid gewicht die BMW uit de M4 verwijderde om deze nieuwe…

HET IS NOOIT LEUK ALS JE MOET VASTSTELLEN DAT IETS FANTASTISCH WORDT OVERSCHADUWD DOOR DE KEERZIJDE ERVAN. Gelukkig komt zoiets niet al te vaak voor. Als je midden in Hyde Park staat bij een megaconcert van de Stones, stoor je je er niet aan dat ze niet meer zo vlot spelen als vroeger. Je gaat niet tijdens je tropische vakantie zitten mokken omdat je straks weer terug moet naar je druilerige doorzonbuurt. Maar als je er door een geniale auto op een geniaal circuit mee wordt geconfronteerd dat je achter het stuur toch eigenlijk precies niets kunt… Dan hakt dat er wel even in. Alle kaarten op tafel. Ik ben 39 jaar, werk inmiddels twaalf jaar bij TopGear en heb gedurende tien daarvan mijn racelicentie op zak. Voordat ik ’m…

Lukt het ons om een volledig artikel te schrijven over de nieuwe DeLorean zónder Back to the Future erbij te sleuren als makkelijke insteek? Of hebben we nu al verloren? Je kijkt naar de nieuwe en volledig elektrische DeLorean Alpha5. Het is de opvolger van de DMC-12 (die je kent van die ene film) en de tweede auto van het Amerikaanse merk in meer dan 40 jaar. De familie DeLorean (oprichter John is al even geleden overleden) heeft overigens niets meer met het merk te maken. Het bedrijf werd in de jaren negentig samen met de volledige inboedel verkocht aan Scouser Stephen Wynne. De nieuwe bedrijfsleiders maakten onderdelen voor bestaande modellen en proberen al jaren een nieuwe DeLorean van de grond te krijgen. Nu lijkt het eindelijk zover. Niet het oude…

Dit is de nieuwe Maserati MC20 Cielo. Dat spreek je uit als ‘tsjeeloo’ en betekent ‘hemel’ – een open dak dus. En om te zien is deze Cielo nog altijd vrij hemels, net als de dichte versie. Net als zijn Coupébroertje maakt de Cielo gebruik van Maserati’s zogeheten Nettuno, de gloednieuwe 3,0-liter V6-turbomotor. Hoewel het niet de meest bedwelmende V6 is qua geluid, helpt een open dak natuurlijk altijd bij het luistergenot. Bovendien is een tuner met een luidere uitlaat nooit ver uit de buurt. De motorspecificaties zijn bekend en ongewijzigd: 630 pk en 730 Nm. De Maserati MC20 Cielo is in staat om vanuit rust 100 km/u aan te tikken in een tijd van 3,0 seconden. De 200 km/u heeft hij in 9,2 seconden bereikt en z’n topsnelheid is…

De nieuwe Mercedes GLC is langer, lager en heeft meer spoorbreedte dan zijn voorganger (maar hij is niet breder). Nog een leuk weetje: hij is 20 procent aero-efficiënter dan voorheen, met een lucht-weerstandscoëfficiënt van 0,29. De mild-hybrides (met een geïntegreerde starter-generator en 48-volt systeem voor ondersteuning van lage toerentallen) krijgen een 2,0-liter benzinemotor met 200 of 255 pk (in de GLC 200 en 300) of een 2,0-liter diesel (GLC 220 d) met 197 pk. De plug-in hybrides beschikken over dezelfde verbrandingsmotoren – 300 e, 400 e, 300 de – met vergelijkbaar vermogen, en krijgen een elektromotor die volledig elektrisch rijden mogelijk maakt. De 300 e heeft een gecombineerd vermogen van 313 pk en de 400 e krijgt 381 pk. De diesel heeft 335 pk. Mercedes rekent op een brandstofloze actieradius van iets…

Lego Ferrari Daytona SP3 Nieuwe knaller van Lego met vleugeldeuren, werkende besturing, een sequentiële bak met acht versnellingen, schakelflippers en een V12 met bewegende zuigers. De schaal is 1 op 8 – wat betekent dat ie 59 centimeter lang is, 14 centimeter hoog en 25 centimeter breed. Hij bestaat uit 3.778 stukjes, dus je bent er wel even zoet mee, maar het eindresultaat is echt de moeite waard. Snelle bestellers kunnen er ook nog een boek bij kopen – gelimiteerd tot 5.000 stuks – met de titel The Sense of Perfection. Fraai voor op je salontafel. lego.com € 399,99 GAME VAN DE MAAND MOTOGP 224 Het komt zelden voor dat we ons in de verwarrende wereld wagen van motorfietsen met 250 pk die tussen je benen wegschieten. Maar bij MotoGP…

SPECS Motor 1 elektromotor 204 pk 255 Nm 64,8 kWh (accu) Aandrijving voorwielen traploos Prestaties 0-100 km/u in 7,8 s top 167 km/u Verbruik (gemiddeld) 16,2 kWh/100 km A Actieradius (opgave) 460 km (WLTP) Laadtijd 7 uur bij 11 kW 43 min. bij 80 kW Afmetingen 4.420 x 1.820 x 1.570 mm (l x b x h) 2.720 mm (wielbasis) 1.657 kg 475/1.392 l (bagage) Prijzen € 47.395 (NL) € 41.990 (B) – Pure Hij is al twee jaar op rij de bestverkochte auto van Nederland: de Kia Niro. Niet aan gaan lopen rotzooien dan, zou je zeggen, maar hé: stilstand is achteruitgang, en dat gaan ze bij Kia natuurlijk ook niet laten gebeuren. En dus is er nu een nieuwe Kia Niro. Het concept, een van de grote redenen…

SPECS Motor 1 elektromotor 12,2 pk koppel n.b. 5,5 kWh (accu) Aandrijving voorwielen traploos Prestaties 0-45 km/u in ca. 10 s top 45 km/u Verbruik (gemiddeld) 6,3 kWh/100 km Actieradius (opgave) 75 km (WLTP) Laadtijd 4 uur bij 1,8 kW (80%) Afmetingen 2.410 x 1.388 x 1.525 mm (l x b x h) 1.728 mm (wielbasis) 471 kg 63 l (bagage) Prijzen € 9.299 (NL) niet leverbaar (B) Mogen we even zeggen dat we hier heel blij mee zijn? Immers, na de zoveelste vanillecrossover weten we ook niet altijd meer wat we er nog over moeten zeggen. Doe ons op z’n tijd graag een auto die nu eens écht compleet anders is – dat geeft de burger een beetje moed en zorgt dat onze met termen als ‘active lifestyle’ dichtslibbende…

‘Adembenemend. En ik zal hem noemen… Mini-Me.’ Nee, dit is niet de Mercedes EQS, maar zijn kleinere kloontje, de EQE. Wel net zo glad als Dr. Evil en zijn kopie van één meter hoog, maar dan zonder de voorliefde voor Belgische chocolade of droogrijneigingen. De volledige naam is trouwens EQE Limousine, aangezien Mercedes de naamstrategie aan het omgooien is. Een paar jaar geleden besloot Mercedes alle SUV’s een ‘G’ in de naam te geven, maar dat laten ze voor de elektrische line-up weer los. Zo heb je nu de EQS Limousine en de EQS SUV. Later zal er ook een EQE SUV komen. Gelukkig geeft de laatste letter in de eerste afkorting nog duidelijk het segment aan, dus de Mercedes EQE Limousine is de volledig elektrische tegenhanger van de E-klasse.…

VERWACHT IN 2022 HONDA CIVIC TYPE R Het lijkt erop dat de nieuwe Civic Type R in juli wordt onthuld, naar verwachting met mild hybridetechniek om de 2,0-liter motor aan wat meer efficiëntie te helpen – en aan zo’n 350 tot 400 pk. Genoeg om de strijd aan te gaan met auto’s als de VW Golf R, Mercedes-AMG A 45 en Audi RS 3; hoewel de Type R waarschijnlijk voorwielaangedreven zal blijven, met een sperdiffe-rentieel. Lachen op natte rotondes. De huidige Type R is nog altijd een van de ver-makelijkste rijdersauto’s die er zijn, dus we gaan ervan uit dat z’n opvolger luid, ruig en heel erg goed is. Er komt ook een nieuwe Integra op de Amerikaanse markt in 2023: een vijfdeurs hatch back met een ‘high-output’ 1,5-liter VTEC-viercilinder…

‘Allemaal gezien dat het pin-up meisje is aangekomen?’ Het nieuws wordt gebracht door een van de organisatoren van de show – man, achter in de 40 en veel opgewondener dan hij zou moeten zijn. ‘We moeten haar in jouw truck zien te krijgen!’ We moeten dit even laten bezinken. Ik kan er alleen maar van uitgaan dat hij bedoelt dat we de trotse vertegenwoordigster van het Amerikaanse leger in en om onze auto moeten fotograferen, en niet dat we haar in de frunk moeten proppen, maar niets is zeker. En dan die kwalificatie ‘pin-up meisje’. Was dat niet ergens eind jaren zestig voorbij? Dit verhaal gaat over de vraag of een land klaar is om zijn liefdesrelatie met olie op te geven en klaar is om een schonere toekomst te…

SNES/MEGADRIVE, 1993 Waar moderne games als Forza Horizon 5 uren aan zorgvuldig verzorgde, alle genres omspannende muziek meebrengen, is het makkelijk om te vergeten dat in racegames in de jaren negentig je wiel-aan-wielgevechten meestal begeleid werden door wat onherkenbaar gebliep en gebloep. Niets van dat alles bij Rock n’ Roll Racing uit 1993, waar je zodra de game was opgestart al werd getrakteerd op een nogal flatulente uitvoering van Bad to the Bone van George Thorogood and the Destroyers. En dat was nog maar één nummer van een playlist waar verder bijvoorbeeld Deep Purple, Steppenwolf en Black Sabbath op stonden, waardoor je Rock n’ Roll Racing er in ieder geval niet van kon beschuldigen z’n klassiekers niet te kennen. En er werd natuurlijk geracet, in een toekomst waarin galactische conflicten…

VANWAAR AL DIE STEIGERS? Haha, heel grappig. Deze selectie metalen buizen vertegenwoordigt de twee boekensteunen die het 27-jarige erfgoed omklemmen van een van de extreemste, opwindendste, fysiekste en snelste manieren om van A naar B te komen: de Ariel Atom. IK HEB DAT ORANJE-GESNAVELDE DING NOG NOOIT GEZIEN… Dat hebben maar weinig mensen. Het is de Atom LSC, het prototype van het deur-en voorruitloze lichtgewicht geesteskind van Ariel-baas Simon Saunders. De andere herken je misschien wel, dat is zijn recentste creatie en de stevigst aangepaste Atom in zijn geschiedenis: de 323 turbo-pk’s sterke, 595 kilo wegende Atom 4. BIJNA 30 JAAR EN HIJ IS NOG STEEDS NIET OP HET IDEE VAN EEN DAK GEKOMEN? Gaat ook nooit gebeuren. Toen Simon op zijn dertiende een boek las over onderstelontwerp, zag hij…

Haal diep adem, plaats beide benen stevig op de grond en zet je schrap: ja, het nieuwe seizoen van TopGear TV is in volle gang op BBC1! Hier een overzicht van wat je kunt verwachten (of misschien net hebt gemist). En ja, waar deze drie heren van middelbare leeftijd hun inspiratie van-daan halen, is en blijft een mysterie… OP UW PLAATSEN, KLAAR… WEER NIKS In de afgelopen jaren heeft Team TopGear zich bij een scala aan verschillende gemotori-seerde sporten in de nesten weten te werken. De Baja 1000 in Mexico, Formula Offroad in IJsland, GT-racen in de miljonairsspeeltuin die zuidelijk Norfolk heet; je zegt het maar. En we kunnen stellen dat een en ander gepaard ging met veel enthousiasme en geschreeuw, maar dat er weinig wol was in de zin…

Op de plek waar ooit de roemruchte Baja Beach Club zat in Rotterdam, opende vorige maand officieel de eerste Cupra City Garage van Nederland. De zweem van een beneveld inschattingsvermogen en twijfelachtige beslissingen maken plaats voor de modellen van Cupra in een hippe setting. Maar nog wel inclusief cocktailbar, als knipoog naar de eerdere huurders. Het is geen traditionele dealer met een garage, maar meer een hippe plek waar ook evenementen gehouden kunnen worden. De auto’s bestel je in principe thuis, online, zonder gladde praatjes en lauwe koffie. Volgens Cupra zijn er veel jonge autokopers die niet hetzelfde merk willen rijden als hun ouders of grootouders. Om aan deze hippe doelgroep toch een auto te slijten, werd Cupra in het leven geroepen. Ze willen hetzelfde uitstralen als hippe start-ups zoals Rivian…

MET GEVOEL Je hebt vast weleens zo’n van binnenuit gefilmde rallyvideo gezien en je afgevraagd hoe het zou zijn om met je linkervoet te remmen. Vanwege een totaal gebrek aan gevoeligheid in je linkerschoen eindigen de meeste eerste pogingen tot een bijnalancering richting voorruit, dus een straatauto op straat is waarschijnlijk niet de beste plek om het onder de knie te krijgen. Maar op een stoffig rallyparcours kan het je zeker seconden schelen. DOUBLE TROUBLE De subtielere manier om tijd te winnen is gasgeven en remmen tegelijk. Nee, serieus. Stel je voor: een onverharde weg omhoog, heuvel na heuvel op hoge snelheid – dan wordt het wat veel om telkens van het gas te gaan en de rem te bedienen. Maar soms moet je het zwaartepunt omlaag zien te krijgen…

De Boat Tail is dan wel de duurste nieuwe auto ooit verkocht, maar dit is de duurste auto ooit, punt. Iemand lapte 135 miljoen euro voor één van de twee bestaande Mercedes 300 SLR Coupés. Dat is een verdubbeling ten opzichte van het vorige record; in 2018 werd een Ferrari 250 GTO verkocht voor 66 miljoen euro. De SLR was gebaseerd op de W196 F1-auto van Mercedes, dus eigenlijk was het de spirituele voorloper van de Mercedes-AMG One, maar dan al in 1955. In die tijd domineerde Mercedes de autosport. Met de 300 SLR (W196S) won Stirling Moss bijvoorbeeld de Mille Miglia. Maar later dat jaar zou het noodlot toeslaan tijdens de 24 Uur van Le Mans. Bij een tragisch ongeluk tussen twee 300 SLR’s en een Austin-Healey kwamen Mercedes-coureur…

Het waren geen beste GP’s voor Ferrari en Leclerc. In Spanje liet de techniek ze in de steek, door een probleem met de turbo. In Monaco gooiden ze het zelf weg met een ongelooflijk slechte strategie, waardoor een zekere overwinning een vierde plaats werd voor Leclerc. En in Bakoe stopte niet alleen de motor van Leclerc ermee, maar moest ook Carlos Sainz opgeven met een technisch mankement. In de wintermaanden leek die Ferrari nog een tank. Ze maakten veel kilometers, hadden snelheid en op elk circuit kwam de auto goed uit de verf. Dan verwacht je niet dat die Ferrari zo snel achteruit gaat. En het is niet alleen bij het team van de Scuderia zelf, ook de motoren van de klantenteams stoppen ermee. Hebben ze misschien iets nieuws geprobeerd?…

‘WE ZIJN HEEL GELUKKIG DAT DE TOEGEWIJDE SPORTAUTO IN ZULKE GOEDE GEZONDHEID VERKEERT’ Denk maar niet dat we het niet weten: je wilde meteen verder bladeren naar de laatste paar alinea’s van deze test om de conclusie te checken. Daarom voelen we ons – spoiler alert – ook niet bezwaard om te openen met het belangrijkste dat we hier ontdekt hebben: onder deze auto’s bevinden zich geen verliezers. We hadden dit verhaal met gemak drie keer kunnen schrijven, met drie verschillende winnaars, en een willekeurige versie kunnen publiceren. Ze zijn alle drie geweldig. En we worden er onbeschrijflijk gelukkig van dat ons favoriete soort voertuig, de toegewijde sportauto, in zulke goede gezondheid verkeert – ondanks de wervelstorm van te krachtige crossovers en vier-wielaangedreven turbo-sedans. De afdeling productplanning van Lotus kan…

SPECS Motor 660 cc driecilinder turbo 85 pk @6.500 tpm 116 Nm @4.000 tpm Aandrijving achterwielen 5v handbak Prestaties 0-100 km/u in 6,9 s top 170 km/u Verbruik (gemiddeld) 4,8 l/100 km 109 g/km CO2 Afmetingen 3.180 x 1.470 x 1.090 mm (l x b x h) 2.300 mm (wielbasis) 440 kg tankinhoud n.b. bagageruimte n.v.t. Prijzen € 31.395 (excl. belastingen) Dit is de goedkoopste Caterham die er te koop is. Op zijn thuismarkt in het VK is ie zelfs nog betaalbaarder als je ervoor kiest om hem zelf in elkaar te zetten (scheelt weer 2.600 pond). Wel kun je gemakkelijk losgaan op de behoorlijk interessante en niet eens zo gestoord geprijsde optielijst. Maar in ieder geval kun je deze 170S wel betitelen als de tegenpool van een ‘echte’ Caterham;…

SPECS Motor 1 elektromotor 184 pk 430 Nm 68 kWh (accu) Aandrijving achterwielen traploos Prestaties 0-100 km/u n.b. top n.b. Verbruik (gemiddeld) 26,3 kWh/100 km A Actieradius (opgave) 258 km (WLTP) Laadtijd 8 uur bij 11 kW 34 min. bij 115 kW (15-80%) Afmetingen 5.531 x 2.059 x 2.534 mm (l x b x h) 3.300 mm (wielbasis) 2.485 kg 9,5 m3 (laadvolume) Prijzen € 49.050 (NL) – excl. bel. € 49.135 (B) – excl. bel. Je hoeft echt geen hogere wetenschap gestudeerd te hebben om in te zien dat elektrische aandrijving voor bezorgbusjes een uitstekend idee is. Ga maar na: zo’n ding is stil wanneer het door de stad banjert en veroorzaakt geen extra vervuiling wanneer de motor blijft draaien tijdens het bezorgen. Een elektrische bestelbus rijdt soepel en…

Een rolmaat. Ik wist dat ik iets was vergeten. Budduso is als elk ander Medi-terraans heuvelstadje: onmogelijk oud en solide, met hoge huizen die klin-kerstraatjes samenknijpen, licht hellend om de wereld beneden in de gaten te houden. Misschien lukt het me vandaag om mensen de gesloten luiken voor hun ramen op een kiertje te laten zetten. Over een uur of twee kom ik hier namelijk terug met iets bijzonders. Als het past, tenminste. Want de betreffende machine mag dan hard als steen zijn, een ruwe aanvaring met Budduso gaat ie niet winnen. Vandaar ook die rolmaat, bedoeld om hier de doorgangen op te meten. Oeps. Ik pak het anders aan: ik zet de gehuurde Fiat Tipo stil tussen de stenen en betonnen muren en stap uit om in te schatten…

Het appje dat ‘ping’ deed in mijn zak toen ik George Bush Intercontinental Airport verliet, klonk simpel. Maar als we een half uurtje later MacGregor Park in rollen, aan de zuidkant van Houston, realiseren fotograaf Mark en ik ons snel dat het vinden van ‘Les gespeld met een dollarteken’ nog weleens een uitdaging zou kunnen worden. Deels omdat waar we in zijn gereden nog het meest wegheeft van een relletje, maar vooral vanwege de krachtige en verblindende combinatie van banden-, marihuana-en barbecuerook die de lucht vult en het zicht belemmert. Uit het park, sfeervol gelegen langs een zesbaans snelweg, komen honderden mensen; allemaal joelend, gillend, als een soort livestream van een volksgezondheids-en veiligheidsnachtmerrie waar we hier getuige van zijn. Mensen drinken sizzurp (zie onze Slang Gids op pagina 126) en…

Het is zó moeilijk, een autobedrijf kopen… Je zou haast medelijden hebben met al die megabedrijven die de ene na de andere oppikken alsof het voetbalplaatjes zijn. Er is zoveel druk, vooral als je een bedrijf met een historie koopt. Neem Volkswagen. Dat ging lekker tekeer in 1998, toen het Bentley, Lamborghini én Bugatti inlijfde. Het concern werd destijds geleid door de megalomane bestuursvoorzitter Ferdinand Piëch, een van Porsche afkomstige ingenieur met een obsessie voor details en de visie om van VW het grootste autobedrijf ter wereld te maken. Elk segment moest vertegenwoordigd zijn, en Bugatti was bedoeld als de piek op de kerstboom. Maar wat moest de maker van de Wagen des Volks in hemelsnaam met een roemrijk Frans merk dat raceauto’s, exquise luxedieren en ooit zelfs een trein…