Aartshertogin Sophie werd in 1805 geboren als Sophie van Beieren, dochter van koning Maximiliaan van Beieren en zijn tweede vrouw Caroline van Baden. Ze was de helft van een tweeling en groeide op met vijf zussen, waarvan er twee óók een tweeling waren. Ze had een harmonieuze kindertijd met bijzonder liefhebbende ouders. Sophie was zeer intelligent en schreef op haar vijfde al brieven, iets wat ze haar hele leven veelvuldig zou blijven doen. Toen Sophie negentien was, werd ze uitgehuwelijkt aan Franz Karl, de tweede zoon van de Oostenrijkse keizer Franz I. Omdat Ferdinand, de oudere broer van Franz Karl, zeer ernstige epilepsie had en het maar de vraag was of hij ooit zijn vader kon opvolgen, was de kans aanwezig dat Sophie ooit keizerin van Oostenrijk zou worden. Franz…
