Als een kind dat wordt losgerukt van zijn moeder, zo voelt het verrassende afscheid van Lionel Messi bij zijn geliefde Barcelona. Vorig seizoen wilde hij uit eigen beweging weg, maar toen mocht hij niet; nu wil hij niet weg, maar móet hij. Doordat de Catalanen grote schulden hebben, mede door de exorbitante spelerssalarissen die de afgelopen decennia zijn betaald – met dat van Messi voorop – moet de club 200 miljoen euro bezuinigen op het salarisbudget. Messi, opeens onbaatzuchtig, wil de helft van zijn salaris inleveren, maar zelfs dat is niet genoeg om te voldoen aan de financiële regels van de Spaanse La Liga. Messi mag door die regels geen nieuw contract in Barcelona tekenen, dus is het na 21 jaar, 778 wedstrijden, 672 goals, 10 kampioenschappen, 7 Spaanse bekers,…