Naast een zandweggetje in de woestijn, iets ten zuiden van Ciudad Juárez, liggen tussen de cactussen en yucca-planten de lichamen van drie mannen, opgestapeld. Ze zijn opgezwollen, blauw en vertonen sporen van marteling. De indringende geur verraadt dat ze er al een tijdje liggen. “Kijk, van één van hen is een vinger afgehakt,” wijst een medewerker van het forensisch team aan. “Een drugsafrekening dus.”
Het drugsgeweld in Mexico laait op. Met gemiddeld zo’n tachtig moorden per dag was 2017 het dodelijkste jaar sinds het land die cijfers bijhoudt. Ook in Ciudad Juárez, dat van 2008 tot 2011 de gevaarlijkste stad ter wereld was, neemt het geweld weer toe, omdat verschillende drugskartels strijden om de macht. In 2017 werden er ruim 800 moorden gepleegd, een flinke toename ten opzichte van de…