Afgelopen januari was ik in Paestum, in Zuid-Italië. Op een vroege zondagochtend rolde een ijzige wind van de bergen. Enkele uren was ik alleen met de ruïnes van deze ruim 26 eeuwen oude plaats, die na de stichting door Griekse migranten en een overname door de Lucaniërs uiteindelijk een Romeinse stad werd. Hoe deze geschiedenis zich voltrok, leest u vanaf pagina 84, of u bezoekt de expositie Paestum – Stad van godinnen in het Leidse Rijksmuseum van Oudheden.
Farao Thoetmosis III, die de cover van dit nummer siert, was de overwinnaar in de Slag bij Megiddo. Van dit feit maakt hij trots melding op de muren van de tempel van Karnak, het eerste verslag van een veldslag uit de geschiedenis. Al even krijgslustig waren de Ahosi, de vrouwen uit Dahomey…
