Zana Mathieu Etambala (1955) kwam als zevenjarig kind naar België, maakte in Vlaanderen carrière als historicus en schreef meerdere boeken over Congo. Ook schreef hij, als lid van de Bijzondere Commissie belast met het koloniale verleden van België, mee aan een rapport hierover. Zijn nieuwste boek, Onderworpen, onderdrukt, geplunderd, is een geschiedenis van Congo in de jaren 1876-1914. Etambala stelt dat Congo in handen van koning Leopold II is gevallen als door een koloniale oorlog. De ‘pacificatie’ van het reusachtige gebied was een langdurig, ononderbroken proces van militaire (straf)expedities, repressie en gewelddadige acties.
Wat voegt deze studie toe aan de historiografie over Congo en over kolonialisme in het algemeen? Want dat Leopold II een schurk was en in Congo een schrikbewind voerde, weten we al sinds het begin van de…
