Met hulp van de National Geographic Society bracht journalist Dan Buettner de plekken op aarde in kaart waar niet alleen veel honderdjarigen wonen, maar waar mensen ook het gezondst blijven, zonder ziektes en andere gezondheidsproblemen als kanker, diabetes, hart-en vaatziektes en overgewicht. Gedurende vijftien jaar bestudeerde Buettner de demografische gegevens, levensstijlen, eetgewoonten en sociale structuren van mensen over de hele wereld. De plaatsen waar de meeste gezonde honderdjarigen wonen, werden door professor emeritus Michel Poulain met een blauwe balpen op een wereldkaart omcirkeld: vandaar de naam blauwe zones. Die plekken zijn Sardinië en Acciaroli in Italië, Okinawa in Japan, Ikaria in Griekenland, Nicoya in Costa Rica, Loma Linda in Californië, Öland in Zweden en Singapore.
Uit Buettners onderzoek komen een aantal zaken naar voren die hij de geheimen van lang…