Inhoudsopgave van Editie 6 - 2024 - ELF Voetbal

“Jeu de Boules?”, vraagt Thomas Robinet met een gefronste blik. Hij heeft geen idee wat er wordt bedoeld. In de businesslounge van Almere City lopen mensen af en aan om een middag voor zakelijke partners voor te bereiden. Het thema van de middag is volgens betrokkenen geheel toevallig ‘Frankrijk.’ Dat er een vijftal Franse spelers voor de club speelt, is toeval. Naast een opgebouwd indoorbaantje staat op een bord: Jeu de Boules. Gevraagd naar zijn kwaliteiten in het balspel blijft het in eerste instantie dus stil. “Ah, petanque”, klinkt het na een aantal seconden. De aanvaller zegt er niet veel van te kunnen en dicht Loïc Mbe Soh de meeste kwaliteiten toe. Naast een aantal Jeu de Boules-baantjes staat er een wijnkar in de ruimte en hangt er een kledingrek…

Vraag voetballiefhebbers in Nederland om Berry van Aerle in één woord te omschrijven en ‘nuchter’ zal ongetwijfeld een van de meest gegeven antwoorden zijn. Toch heeft de rechtsback van het succesvolle Oranje 1988 ook een andere kant. Een kant die hij op deze voorjaarsdag in zijn net verkochte huis in Helmond laat zien. Waar de nodige atleten op hun loopbaan terugkijken als iets uit de middeleeuwen en hun trots op prestaties steeds meer op de achtergrond raakt, doet het verleden Van Aerle wel degelijk nog veel. Zo zijn er de tastbare herinneringen die in zijn woonkamer staan en hangen: replica’s van de Europa Cup I en EK-beker en de shirts die hij in de desbetreffende finales droeg. Bij veel ex-sporters staan zulke aandenkens eerder achter de kerstspullen in een uiterste…

“Het is verschrikkelijk om te zien hoe Vitesse ervoor staat. Ik word er eigenlijk ook gewoon kwaad om, dat het zo ver is gekomen”, zegt Guram Kashia aan de telefoon. We spreken de Georgiër vlak nadat Vitesse officieel is gedegradeerd. Een straf van achttien punten in mindering, opgelegd door de licentuur in tiecommissie van de KNVB, heeft dat vonnis bekrachtigd. Als de club uit Arnhem, waar Kashia tussen augustus 2010 en juli 2018 293 officiële wedstrijden speelde, de licentie deze zomer weet te behouden, wacht volgend seizoen een doorstart in de Keuken Kampioen Divisie. Voor het eerst sinds 35 jaar is Vitesse geen Eredivisie-club meer en dat steekt Kashia, die met Slovan Bratislava voor de derde keer op rij kampioen van Slowakije is geworden en zich nu opmaakt voor…

Voetbalkenners bestaan niet, zo weet ik sinds mijn tante in de zomer van 2004 aan de haal ging met de hoofdprijs in de familie-EK-pool. Mijn tante heeft net zoveel verstand van voetbal als van computers, wat vooral veelzeggend is voor wie haar ooit een muis over haar beeldscherm zag bewegen. Toen ik haar vertelde over de Franse middenvelder Aurélien Tchouaméni bood ze me een zakdoekje aan. Gezondheid. Áls je verstand van voetbal al zou kunnen toetsen, dan beter aan de hand van iemands al dan niet logisch klinkende voorspellingen vooraf, dan aan de overeenkomsten met de werkelijkheid die volgt. Het voetbal pleegt zich in de werkelijkheid immers weinig aan te trekken van logica. Girona de Champions League in? Verder alles goed met je? Ajax meer tegengoals dan Almere City en…

MAIN MAN MIKKEL Ieder toernooi heeft zijn uitblinkers. Op het vorige EK was de Deen Mikkel Damsgaard één van hen. De ranke buitenspeler maakte indruk op het toernooi waarop hij zijn 21ste verjaardag vierde, het hoogtepunt kwam in de halve finale. Met een fenomenale vrije trap verschalkte hij de Engelse doelman Jordan Pickford en bracht hij de ploeg bijna naar de finale. Europa lag aan de voeten van Damsgaard, maar sindsdien… was het niks. Damsgaard, nu 24, speelt bij het bescheiden Brentford, veelal slechts als invaller. Om het nog gekker te maken: het godenkind van Euro 2020 heeft sinds die granaatinslag op Wembley helemaal niet meer gescoord in officiële wedstrijden. Laat het een waarschuwing zijn voor alle tegenstanders: deze zomer zullen we wel zien of we met een eendagsvlieg of…

Terwijl Wesley Sneijder zich met enige moeite op zijn analistenkruk hijst, maakt de twee jaar oudere Pepe zich op voor zijn zoveelste eindtoernooi op het allerhoogste niveau. De Portugees weet van geen ophouden. Eerder dit jaar brak de centrale verdediger het record als oudste veldspeler ooit in de Champions League en nu verpulvert hij naar alle waarschijnlijkheid het record van Gábor Király. De Hongaarse keeper was veertig jaar en 84 dagen oud toen hij in 2016 minuten maakte op het EK. Op het moment dat de Portugezen de eerste wedstrijd van het EK spelen, is Pepe, nog altijd steevast basisspeler, 41 jaar en 113 dagen oud. Hiermee zou de verdediger van FC Porto twee jaar ouder zijn dan de nummer drie op de lijst: Lothar Matthäus. Wie had ooit kunnen…

Hij moet lachen als hij een anekdote over zijn zoon Adam vertelt. “Hij liep plotseling rond in de groene badjas die ik ontving na het winnen van de KNVB Beker. Hij verzoop erin, was haast niet meer te zien. Maar hij wilde de badjas, die hij me op televisie had zien aantrekken, ook dragen. Mijn vrouw heeft ‘m ook eens gedragen, maar nu hangt-ie in de badkamer als prachtige herinnering. Als ik mijn tanden sta te poetsen, mijn haren kam of onder de douche sta, denk ik regelmatig terug aan die prachtige zondag 21 april.” Hancko doelt op de gewonnen bekerfinale tegen NEC. Door een doelpunt van Igor Paixao greep Feyenoord in de eigen Kuip voor het tweede jaar op rij een prijs. Een seizoen eerder, het eerste van Hancko…

Een Portugees valt met een schwalbe uit de baarmoeder. Vervolgens leren ze kruipen, onbesuisde tackles maken en lopen. In die volgorde. Hun eerste woorden? Árbitro, cartao amarelo! Vertaald: scheids, gele kaart! Sinds dag één trekken Portugese voetballers alles uit de kast om te winnen. Aan de andere kant van het winnaarsspectrum: Nederland. Bij ons is winnen een eventuele prettige bijkomstigheid van mooi voetbal. Wanneer deze twee conflicterende filosofieën clashen leidt dat volgens het cliché bijna altijd tot hetzelfde resultaat: huilende Nederlanders. Klopt het dat de meeste Nederlandse tranen vloeien na een wedstrijd tegen A Seleçao? Voor het antwoord op die vraag kijken we naar alle resultaten uit de geschiedenis van Oranje tegen de Europese toplanden. Wat blijkt: Portugal is inderdaad onze angstgegner. Tegen geen enkel Europees land hield Oranje gemiddeld…

(EN NEE, WE BEDOELEN NIET FC VOLENDAM) HET KOUDE ORANJE: WERELDKAMPIOEN IN DE SNEEUW Nederland geen wereldkampioen voetbal? Zeker wel. Twee keer zelfs. In 2018 wist aanvoerder Frank de Boer de beker voor het laatste Oranje-succes omhoog te tillen. Het gaat hier overigens om de wereldtitel sneeuwvoetbal in het Zwitserse Lenzerheide. Romano Denneboom, onder andere voormalig sc Heerenveen, Willem II, NEC, FC Twente, Sparta Rotterdam én enkelvoudig international van de versie van Oranje zónder sneeuw, is een van de Nederlandse internationals die dit winterse WK wonnen. “Het is best een groot toernooi”, vertelt hij. “Jaarlijks opgezet door een aantal IT-bedrijven. Een aantal oud-internationals wordt ingevlogen om zeven tegen zeven te spelen op een wit kunstgrasveld. Het is een leuk, maar best zwaar uitje. Je speelt op een Alp, dus op…

Virgil van Dijk put inspiratie uit meer dan voetbal. “Ik heb enorm veel respect voor hem. Een groot sportman. Als ik zie en hoor wat hij allemaal overheeft voor zijn sport, hoe hard hij traint, hoe hij telkens van de ene naar de andere kant van de wereld vliegt. Bovendien: een centimeter te ver naar links sturen en hij ramt een muur. En dat met een snelheid van meer dan tweehonderd kilometer per uur.” De aanvoerder van Oranje spreekt over Max Verstappen, al drie jaar wereldkampioen in de Formule I en ook nu met ruime voorsprong koploper in het WK-klassement. Eind mei maakte Van Dijk op uitnodiging van de Limburger de GP van Monaco mee. “Na onze laatste wedstrijd van het seizoen, thuis tegen Wolverhampton Wanderers, trainde ik voor mezelf…

“Ik werd verliefd op voetbal zoals ik later verliefd zou worden op vrouwen: plotseling, onverklaarbaar, kritiekloos, zonder stil te staan bij de pijn of de ontwrichting die het met zich mee zou brengen”, schreef Nick Hornby ooit in Fever Pitch, het beste voetbalboek dat er was, is en zal zijn. Hornby was elf jaar toen het virus hem beet, in 1968. In de 21ste eeuw, met elke avond voetbal op tv, hoeft het zo lang niet te duren. Want ja: verliefd was ik. Het moet ergens in 2003 geweest zijn dat de vonk oversloeg, en nooit was die heviger dan in 2004. Vraag me wat er vrijdagavond op mijn bord lag en ik zou het u niet kunnen vertellen, maar de uitslag van Engeland – Zwitserland in Coimbra? Geen probleem:…

“Gezelligheid.” Het eerste woord dat Rafael van der Vaart te binnen schiet als we naar zijn eerste herinnering vragen op het gebied van eindtoernooien. “De beelden van feestende Oranje-fans die door de straten lopen en op pleinen bij elkaar komen om een drankje te doen. Volledige oranje gekleurde tribunes. De Oranje-mars natuurlijk. Als spelers kregen we dat uiteraard ook mee. Ik heb weleens uit het raam van mijn hotelkamer staan kijken toen de stoet van supporters voorbijkwam met die bus voorop. Geweldig. Dat motiveerde ons extra om een goede prestatie te leveren.” Van der Vaart maakte vijf eindtoernooien mee. Hij was actief op de EK’s van 2004, 2008 en 2012 en op de WK’s van 2006 en 2010. “Als ik kijk naar de prestaties, dan springt het EK van 2008…

“Weet je wat tegenwoordig mijn grootste hobby is? Wedstrijdvissen. Vroeger ging ik als jongetje al mee met mijn vader. Nu houd ik de wedstrijdkalender goed in de gaten. Gisteren zaten we aan het Prins Hendrikkanaal in Oude Schouw, bij Akkrum. Aan het eind van de dag had ik 37 kilo brasem gevangen. Goed voor de eerste plaats! Mijn fanatisme bij spelletjes of wedstrijden raak ik nooit kwijt. Volgende week staat er weer een wedstrijd op het programma. Ik ben nu al aan het malen in mijn hoofd. Wat kan er beter? Hoe kan ik nog meer vis vangen?” Ook jaren na zijn voetbalcarrière is van het fanatisme van Kees Kist (71) niets verloren gegaan. Hetzelfde geldt voor zijn winnaarsmentaliteit. “Vlak voor kerst werd ik uitgenodigd voor het Keezen Kampioenschap van…