Inhoudsopgave van Editie 12 - 2023 - ELF Voetbal

“Picture, picture.” Een man nadert met zijn mobiele telefoon in de hand en pakt Paul Gladon vast. Een Indiër op selfiejacht. Ilias Alhaft en Justin Mathieu gaan op uitdrukkelijk verzoek mee op het kiekje, dat een vriend moet maken. Die vriend volgt de instructies en legt drie van de vier spelers van FC Noah in het hart van Jerevan vast op de gevoelige plaat. Op de achtergrond het imposante regeringsgebouw met een opvallende klok, bijgenaamd de Armeense Big Ben, gelegen aan het reusachtige Plein van de Republiek. Tot het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 heette de immense stenen vlakte nog het Lenin Plein. Het tafereel wordt gadegeslagen door agenten aan de rand van het plein. “Op deze plek is altijd veel politie aanwezig”, zegt Justin Mathieu. “Ook op andere…

Hij pakt de ovale bal waarmee American football gespeeld wordt van de kast in zijn woonkamer in Oisterwijk. “Gekregen als beste kicker van de NFL Europe in het seizoen 1996. 27 van de 28 pogingen waren raak.” Hans Werdekker lacht erbij. Na zijn betaald voetbalcarrière speelde hij voor de Amsterdam Admirals. “Als kicker heb je in totaal 1,2 seconde om de bal te trappen wanneer deze wordt vrijgegeven. In dat tijdsbestek moet een ploeggenoot de bal goed neerzetten, met de veter in de richting van de lat en de twee palen waar ik tussendoor moet knallen. Als kicker moet ik in die korte periode twee stappen achteruit en twee schuin zetten om te kunnen trappen. Meer tijd is er niet, want de runners van de tegenstanders duiken dan voor je…

Hij denkt even na. “Dat moet in de C2 van ADO Den Haag zijn geweest.” Jerdy Schouten beantwoordt daarmee de vraag wanneer hij voor het laatst kampioen is geworden. Veel poespas zat daar destijds niet aan vast, herinnert hij zich. “Een frisdrankje met een zakje chips. En elke speler kreeg een schaaltje. Helaas plastic. Ik heb ‘m nog steeds. Daarna zijn we in de jeugd van ADO Den Haag alleen in de middenmoot of in de onderste regionen geëindigd. Met Telstar werden we zesde en gingen we de play-offs in en met Excelsior eindigden we als zestiende, waarna we via de playoffs eruit vlogen. Met FC Bologna speelden we telkens rond plek negen, tien.” Dit seizoen lijkt uitbreiding in aantocht voor de prijzenkast van de middenvelder uit Hellevoetsluis. Met PSV…

Naar links trekkend, plotseling een sleep naar rechts, tegen het been springend en binnen een seconde weer een sprint naar achteren. Als Ivy de fotograaf en journalist ontwaart, weet ze van gekkigheid niet wat ze moet doen. “Zo begroet ze nieuwe mensen altijd. Vindt ze leuk.” De meegebrachte snoepjes, door Deijl overhandigd aan het tweekoppige journaille om aan de viervoeter te geven, zorgen kort voor rust. “Ik heb deze keer maar geen balletje meegenomen. Anders zit er helemaal geen rem op. Dan stopt ze niet meer met rennen en aandacht vragen.” Het is deze ochtend fris in het Godebaldpark, het natuurgebied in het noordoosten van Deventer, dat vroeger Park Keizerslanden heette. In het voorjaar van 2021 is het park heropend. De laaghangende mist zorgt voor een beperkt zicht. Het gras…

VERVELEND VOORUITZICHT Ooit gehoord van de Isles of Scilly Football League? Geen probleem, wij tot voor kort ook niet. Zoals de naam al zegt betreft het de voetbalcompetitie van de Scilly-eilanden, een groep van ongeveer 140 onbewoonde en vijf bewoonde eilanden in de Keltische Zee. Al is competitie een groot woord. De Isles of Scilly Football League bestaat namelijk uit slechts twee teams: Woolpack Wanderers en Garrison Gunners. De twee teams spelen tot twintig keer in één (winter)seizoen tegen elkaar om te bepalen wie er aan het eind met de titel vandoor gaat. Voor de variatie werken beide clubs voorafgaand aan al die competitiewedstrijden eerst de strijd om de Charity Shield af. Opnieuw met elkaar als tegenstander. De eerste test eind oktober bleek allerminst hoopgevend voor de Woolpack Wanderers. Zij…

“Ik sta met mijn linkervoet naar voren. Zo kan ik met rechts nog meer kracht genereren bij het trappen.” Darryl Verdonk zet zijn woorden kracht bij door de bewuste starthouding in de boksring aan te nemen. “Je staat altijd met je zwakste been of arm richting je tegenstander. Ik ben rechtsbenig, maar linkshandig. Calvin doet alles met links, net als onze moeder. Zie je nu de verdedigingshouding van Calvin? Daar trap ik gemakkelijk doorheen.” Darryl loopt op zijn jongere broer af en instrueert hem in welke houding hij zijn bokshandschoenen moet houden. “Je rechterhandschoen onder je linkerelleboog.” Het zijn voor Darryl logische woorden. In de ring voelt hij zich thuis. Al helemaal in Ringer Sportplaza, een groot fitnesscentrum aan de rand van de Dordtse wijk Krispijn, waar beide broers opgroeiden…

Het is 22 juli 2020 en Jude Bellingham ligt met zijn rug op het veld. Zijn armen voor zijn hoofd geslagen. Hij huilt. Zojuist heeft hij zijn laatste minuten in het shirt van Birmingham City gespeeld. Dat weet hij, dat weet zijn familie, dat weet de clubleiding en dat weten de fans. Komt hij hier ooit nog terug? Niemand die het weet. Ook Jude zelf niet, daarom blijft hij een halfuur langer op het veld. Buiten verzamelt zich, ondanks de coronamaatregelen, een groepje fans om een laatste groet te brengen aan ‘one of their own’. Een Birmingham-fan, een gewone jongen die toevallig veel balgevoel heeft, maar bovenal een goed mens. Goed genoeg is oud genoeg, moet Birmingham-trainer Pep Clotet op 6 augustus 2019 hebben gedacht. Die dag speelt Birmingham City…

Opofferingen. Iedere topsporter moet dingen doen en laten op weg naar de top. Hoe groot of klein die offers ook zijn. Want het moge ook duidelijk zijn dat de ene sporter er meer voor moet doen of laten dan de ander. Gaat een jong talent in Nederland voetballen voor een proforganisatie, dan heeft dat een enorme impact op de levens van ouders, broertjes en zusjes en andere familieleden. Het is levensveranderend, maar niet meteen levensbepalend. De ouders en andere familieleden van Feyenoord-aanvaller Igor Paixao namen in het verleden beslissingen ten gunste van hun zoon waarbij hun eigen levens een bepalende afslag namen. Met de kennis van nu waren het de juiste beslissingen. De trots dat hun zoon de stap naar Europa zette, bij Feyenoord is doorgebroken en in de kampioenswedstrijd…

“Hé jongens. Ik heb tot ongeveer kwart voor vier. Om vier uur moet ik op het trainingsveld staan. Als trainer”, zegt hij er snel achteraan. Een zware, houten deur, met daarboven het bordje General Director, is kort daarvoor opengeslagen. In trainingspak van Urartu FC komt Aras Özbiliz ons met uitgestoken hand tegemoet. Het clubgebouw is een donkerrood bouwwerk op een heuvel met een enorm kunstwerk ervoor. In de ontvangstruime van de club uit de hoofdstad Jerevan staan vele gewonnen bekers uitgestald achter glas. Daartussen een grote glas-in-lood-creatie waarop zeven voetballers in actiehouding zijn uitgebeeld. “Ik ben afgelopen zomer begonnen met de trainerscursus”, vertelt Özbiliz. “De UEFA B-opleiding. Elke maand heb ik drie dagen theorieles op de academie van de Armeense voetbalbond. Het praktijkonderdeel voer ik uit hier bij Urartu. Ik…

Goede voetballers volstaan niet meer. Tegenwoordig zoekt men naar complete voetballers. Iedereen moet alles kunnen. Zonde. Ik heb juist een zwak voor voetballers die hun valkuilen en tekortkomingen verwaarlozen. Negeren. Voetballers die zich concentreren op wat hen onderscheidt van de rest. Volmaakt incomplete voetballers: specialisten. Na een onnavolgbare dribbel van Messi kan het me doorgaans weinig schelen of hij de bal vervolgens panklaar op het hoofd van een teamgenoot legt of de tribune in jast. Een dribbel van een specialist is niet alleen mooi in het voorprogramma van een doelpunt, maar kan prima zelf de hoofdact zijn. Een afgemeten voorzet van David Beckham werd niet lelijker als Emile Heskey de bal vervolgens in de tweede ring schoot. Liever dan naar een elftal vol complete voetballers kijk ik naar een team…