Hoe het feest in oktober er precies gaat uitzien, wanneer Winston Gerschtanowitz 50 jaar wordt, weet hij nog niet. ‘Maar ik ga het in elk geval groots vieren,’ vertelt de presentator aan Story. ‘Je moet elke gelegenheid aangrijpen om op de leuke dingen in het leven te proosten. En vijftig worden is zeker een moment dat je moet vieren. Al moet ik zeggen dat ik me geen vijftig voel. Eerder vijfendertig.’ Hoe kwetsbaar het leven kan zijn, ondervond Winston toen hij in 2004 zijn moeder Henriëtte verloor aan de gevolgen van kanker. Ze werd slechts 58 jaar. Hoewel Winston in de jaren daarna leerde omgaan met het gemis, noemt hij haar overlijden nog altijd ‘het grootste verdriet in zijn leven’. ‘Ze heeft zoveel hoogtepunten niet mee kunnen maken. De geboortes van mijn zoons Julian (17) en Benjamin (15), mijn huwelijk met Renate. Gelukkig heeft mijn moeder Renate nog wel ontmoet, en ergens hoop ik dat ze ons kan zien. Hoe gelukkig we zijn en dat we het goed hebben. Van mijn moeder heb ik ook meegekregen dat je alle mooie momenten in het leven moet vieren. Renate en ik staan ook elke dag op met het idee dat we er altijd het beste van zullen maken. Samen, en met onze kinderen.’

‘Ik zie er als een berg tegenop’

‘Elkaar verrassen’

Winston en Renate vierden vorig jaar dat ze 26 jaar samen zijn. Hun liefde is naar eigen zeggen onverwoestbaar. ‘We zijn heel verschillend. Wellicht dat het daarom zo goed gaat tussen ons. Renate en ik vinden het ook leuk om elkaar te verrassen. Dat hoeven niet per se luxe reizen of dure etentjes te zijn. Gewoon een klein gebaar, zoals een lief berichtje sturen, is vaak al meer dan genoeg. Juist op momenten dat de ander het niet verwacht.’ Toch is hun huwelijk niet altijd over rozen gegaan. ‘Er waren momenten dat we elkaar niet helemaal begrepen,’ zei Winston eerder in een interview. Door het luisteren naar een podcast van Oprah Winfrey kwam er een ommekeer. ‘Knuffelen en zeggen dat ik van haar hou, waren mijn manieren om liefde te tonen. Renate uitte dat liever door tijd met mij door te brengen of iets praktisch te doen. Als je elkaars taal leert spreken, ontstaat er ineens veel meer begrip.’ Waar Winston zich over zijn huwelijk inmiddels geen zorgen meer maakt, is er wel iets anders waar hij als een berg tegenop ziet. ‘Mijn oudste zoon wordt dit jaar 18 en hij wil graag het huis uit. Dat heb ik liever niet. Niet omdat ik het hem niet gun, maar ik zou hem nog zo graag een paar jaar om ons heen hebben. Zelf was ik 19 toen ik het huis uit ging, dus ik snap hem wel. Hij wil in Amsterdam studeren, en daar het studentenleven ontdekken.’ Terugverhuizen naar de hoofdstad, zoals showbizzcollega Jeroen van der Boom deed om zijn zoons thuis te houden, wil Winston niet. Nee, we blijven in Het Gooi. De ruimte, de rust en het in de natuur zijn, vinden Renate en ik heerlijk. Hopelijk gaan de kinderen die voordelen ook zien. Het liefst zou ik hebben dat Julian tot zijn 25^e bij ons blijft wonen. Al vrees ik dat dat niet gaat gebeuren.’