Een cadeautje uitzoeken voor een kleuter is geen hogere wiskunde. Zolang het maar licht geeft of geluid maakt, is het al snel goed. Anders wordt het als de ontvanger een volwassene is. Dat felgele kussen voor op de bank vindt ú misschien mooi, maar is de ander er ook blij mee? Geschenken kunnen flink wat hoofdbrekens opleveren, zowel tijdens het geven als ontvangen. Aan het hof kunnen ze daar ook over meepraten. Bij vrijwel ieder bezoek worden Willem-Alexander en Máxima overladen met cadeaus. Vaak zijn het dingen waar de gulle gevers zelf erg trots op zijn. Een paar handgemaakte klompen bijvoorbeeld, of een geborduurde ovenwant.
Een paard breng je niet onder in een archiefkast. Toen de koning tijdens een bezoek aan IJsselstein een viervoeter cadeau kreeg, schonk hij hem aan een woonzorgcentrum.
Altijd handig: pantoffels in de vorm van een klomp. Koningin Máxima kreeg ze tijdens Koningsdag in Doetinchem.
Bij een driedaags werkbezoek aan Nigeria werd Máxima een sjaal omgehangen.
Tijdens een bezoek aan de Betuwe werd koningin Máxima met een fruitboom verrast.
ZORGVULDIG GEREGISTREERD
Het zal u vast niet verbazen dat lang niet alles een plekje krijgt op Paleis Huis ten Bosch. Want hoe mooi ovenwanten ook kunnen zijn: meer dan twee heb je er niet nodig. Maar wat gebeurt er dan met de ongeveer vijfhonderd cadeaus die het koningspaar per jaar krijgt? Belanden die zomaar in de prullenbak? Nee. Mits er geen houdbaarheidsdatum op zit, worden alle cadeaus keurig ondergebracht in het Koninklijk Huisarchief. De kans is groot dat u het onderkomen van dit archief weleens hebt gezien. Het gebouw staat tussen Paleis Noordeinde en de Koninklijke Stallen in. Het is niet zo dat iedere ovenwant tot in lengte van dagen in het archief mag blijven. Bij binnenkomst wordt ieder geschenk zorgvuldig geregistreerd voor de stichting Officiële Geschenken, waarvan koningin Máxima de bestuurder is. Samen met twee andere bestuursleden vergadert ze twee keer per jaar over de collectie. Wat is er binnengekomen en wat mag er weg? Ieder geschenk mag sowieso vijf jaar blijven. Na dit lustrum kan de koninklijke logeerpartij zomaar worden afgebroken.
HONDERDEN KNUFFELS
Tijdens de schifting kijkt het bestuur niet alleen naar de waarde van de geschenken. Klompen kun je al voor twee tientjes kopen, maar ze vertellen veel over de Nederlandse cultuur. Zeker als ze zelfgemaakt zijn. Als monarchie wil je die dus in je collectie hebben. Meer dan vijf paar is echter niet nodig. Aan het bestuur de taak om een mooie verzameling samen te stellen. Moet iets weg, dan belandt het doorgaans niet in de koninklijke afvalcontainer. Voor de meeste geschenken is er wel een goede bestemming te vinden. Rond de geboorte van de prinsessen kregen Willem-Alexander en Máxima honderden knuffels. Die werden aan een goed doel geschonken. De kinderwagens en slaapzakken die ze kregen opgestuurd, gingen naar jonge moeders die het goed konden gebruiken. En dan is er ook altijd nog de kringloop. Geeft u de koning of koningin een cadeau, dan weet u nu dus dat daar zorgvuldig mee wordt omgegaan. Maar de kans dat het felgele kussen daadwerkelijk op de paleisbank terechtkomt, is helaas heel klein.
‘ Ieder geschenk mag sowieso vijf jaar in het Koninklijk Huisarchief blijven’■