Wat ooit begon als een TikTok-trend – met meiden die hun eigen ‘girl dinner’ deelden: een bordje met wat overgebleven olijven, stukjes kaas, fruit, toast, een handje chips – groeide in razend tempo uit tot een wereldwijd begrip. Maar onder die simpele maaltijden bleek iets diepers te schuilen.

‘De trend leek luchtig en grappig’, vertelt Georgia, als we haar spreken over haar boek Girl Dinner (en het fenomeen zelf), ‘maar eigenlijk liet het zien hoeveel werk vrouwen vaak doen om anderen te voeden. Girl dinner was een soort zucht van verlichting; zo ziet het eruit als we dat even niet doen.’

Met haar boek haakt Georgia aan bij dat gevoel, maar met een positieve twist. ‘Mijn idee is dat eten makkelijk én leuk mag zijn. En dat je ook goed voor jezelf mag zorgen zonder dat het voelt als werk.’ Of, zoals ze het zelf samenvat: ‘Het ultieme girl dinner is snel, makkelijk en fun.’

ETEN ZONDER REGELS

Wat haar boek Girl Dinner zo herkenbaar maakt, is dat het alle eetregels overboord gooit. Geen rekensom van eiwitten, koolhydraten en groenten, geen strak plan – gewoon eten waar je zin in hebt. ‘Soms is dat iets gezonds, soms iets decadents’, zegt Georgia. ‘En dat is oké. Als je naar je hele dag kijkt, zit de balans er meestal vanzelf in. Als je tijdens de lunch een salade hebt gegeten, mag je ’s avonds best gewoon kaas en crackers eten. En eerlijk? Je spijsvertering vindt dat vaak nog fijner ook.’

Het boek nodigt lezers uit om wat zachter te zijn voor zichzelf. Niet koken uit schuldgevoel of prestatiedrang, maar vanuit plezier en aandacht. ‘Er is een groot verschil tussen zomaar wat bij elkaar schrapen uit de koelkast en jezelf écht iets gunnen’, zegt ze. ‘Girl Dinner gaat over dat laatste.’

‘Het is eten dat blij maakt’

TURKS ONTBIJT ALS DINER

Als je een perfect samengesteld maaltje zoekt, dan heb je een goede aan een Turks ontbijt. Dat bestaat niet alleen uit eieren, brood en jam maar ook uit kaas, olijven, rauwkost en ander lekkers. Met meer variatie en smaak dan sommige mensen in een dag binnenkrijgen. Dit recept is gebaseerd op het ontbijt in de Turkse stad Van en bevat ook menemen: een klassiek eiergerecht met tomaat en paprika. Wissel zoete hapjes af met hartige of combineer zoals je wilt.

INGREDIËNTEN

Ontbijt

• 60-85 g feta
• Turks brood, zoals simit of pide, of iets soortgelijks, zoals focaccia
• schijfjes komkommer
• partjes tomaat
• gemengde olijven
• clotted cream of roomkaas (verkrijgbaar in grotere super markten)
• honing
• verschillende jams en marmelades, zoals vijgenjam, kersenjam, abrikozenjam, sinaasappelmarmelade

Menemen

• 2 eieren
• grof zeezout
• 1 el ongezouten roomboter
• 2 tl tomatenpuree
• 2 tl Turkse paprikapasta (biber salçası, verkrijgbaar bij Turkse winkels)
• ½ kleine tomaat, in blokjes

Leg de feta, het brood, de komkommer, tomaat, olijven, clotted cream, honing en jams op borden en in kommetjes.

Maak de menemen: klop de eieren los met een snufje zout en zet opzij. Laat ½ eetlepel boter smelten in een kleine koekenpan op middelhoog vuur en verhit de tomatenpuree en paprikapasta 1 minuut al roerend met een rubberen spatel. Voeg de tomatenblokjes toe en verwarm circa 1 minuut mee tot ze zacht worden. Duw alles naar de zijkant van de koekenpan en zet het vuur laag.

Voeg de rest van de boter toe aan de lege kant van de koekenpan, laat smelten, haal de pan van het vuur en schenk de eieren in de gesmolten boter. Roer de eieren en houd de pan daarbij een beetje schuin zodat de eieren zich niet met de tomaten mengen. Zet de pan kort terug op het vuur tot het ei net is gestold. Roer het tomatenmengsel door de eieren en dien op met de rest.

‘Girl dinner was een soort zucht van verlichting; zo ziet het eruit als we even niet voor anderen zorgen’

BURRATA MET FRUIT, PESTO & CROSTINI

Lange werkdagen vragen om girl dinners die je op tafel kunt zetten zonder het fornuis te gebruiken. Deze eenvoudige combinatie is dan perfect: je hebt alleen een keukenmachine nodig (of pesto uit de winkel) en een goed mes. Dit is een chic gerecht dat er heel speciaal uitziet. Combineer de romige burrata met een mix van zoet fruit en besprenkel met een pestosaus: elke hap is zoet, fris, scherp en romig. Lekker met wat stokbrood, geroosterd of niet. Ook lekker met herfstfruit, zoals vijgen, zachte peren, rode druiven en stukjes kaki.

INGREDIËNTEN

• ½ stokbrood
• 60 ml pesto
• ½ tl rodewijnazijn
• extra vierge olijfolie
• 130 g burrata (1 bol)
• heel rijp fruit, gemengd (liefst een mix van bijvoorbeeld 1 perzik, 1 of 2 abrikozen, een paar vijgen en een paar kersen)
• honing
• zeezoutvlokken

Snijd het stokbrood in dunne sneetjes en rooster die, als je wilt, tot ze goudkleurig en een beetje krokant zijn. Schep de pesto in een kommetje, roer de azijn erdoor en schenk er zoveel olijfolie bij dat de saus van een lepel afdruipt.

Leg de burrata midden op een bord en scheur de bol open zodat het romige hart eruit stroomt. Verwijder de pitten uit het fruit en leg rond de burrata. Besprenkel de kaas en het fruit met zoveel pestosaus als je wilt, olijfolie en een paar scheutjes honing. Bestrooi met zeezout naar smaak en serveer met extra pesto.

VARIATIES OP EIEREN

Goede halfzacht gekookte eieren zijn perfect om aan girl dinners toe te voegen. Je kunt ze zó eten of met iets garneren. Waar het om draait bij deze eieren is de textuur: de dooier moet net een beetje gestold zijn (maar niet hard) en fluweelzacht, precies tussen vloeibaar en vast in.

Hoelang je je eieren moet koken om ze zo te krijgen, is afhankelijk van hoe groot en hoe koud ze zijn (dit recept gaat uit van grote eieren uit de koelkast). Wil je zachte, niet lang genoeg gekookte eieren voorkomen, kook er dan eerst één: als de dooier na 8 minuten nog vloeibaar is, of een beetje te zacht, voeg dan 1 minuut toe aan de kooktijd en probeer het nog een keer.

EIEREN VAN 8 MINUTEN

Breng 10 centimeter water aan de kook in een pan en laat met een schuimspaan 1-4 eieren in het hete water zakken. Zorg dat ze compleet onderstaan. Breng het water weer aan de kook en zet op dat moment een eierwekker op 8 minuten. Maak ondertussen een ijsbadje door ijsklontjes en koud kraanwater in een kom te doen. Zijn de eieren klaar, schep ze dan met de schuimspaan uit het water en leg in het ijsbad; laat minstens 5 minuten afkoelen. Pel voorzichtig, halveer in de lengte en garneer (zie hieronder).

‘Eten is geen prestatie. Het is een moment om te ontspannen, te genieten’

‘M’n vader van in de 80 vindt het net zo lekker als twintigers’

LOADED INSTANTNOEDELS MET TOMAAT & KRUIDEN

In het westen worden instantnoedels vooral gezien als een studentensnack, iets wat snel en goedkoop is en ook midden in de nacht wat energie kan geven. Maar in Japan en andere delen van Oost-Azië is instantramen een handige manier om een kom noedels te maken met zo’n beetje alle toppings die je op gewone ramen vindt – mensen voegen van alles toe, van chashu buikspek tot viskoekjes. De tijdrovende toppings sla ik over, maar ik voeg veel smaak toe met verse kruiden en tomaat – een combinatie die doet denken aan de noedels die ik at toen ik in Zuidwest-China woonde. Ik besteed ook een extra minuut aan het bakken van een ei, dat ik erop leg – een snel alternatief voor het traditionele ramenei.

Tip: als je een pakje ramennoedels koopt zonder westerse aanwijzingen, is het handig om te weten dat de kanji voor ‘minuut’

is, duszoekdatopenjeweetdat‘3

’ op een afbeelding van kokende noedels ‘3 minuten koken’ betekent.

INGREDIËNTEN

• 1 pakje instantnoedels, liefst een smaak als shio, miso of tonkotsu
• tomaat
• 1 handje korianderblaadjes en dunne steeltjes
• 5 basilicumblaadjes
• 1 lente-ui, alleen het witte en lichtgroene deel
• plantaardige olie
• 1 ei
• crispy chili-olie, optioneel

Breng de hoeveelheid water die op de ramenverpakking is aangegeven aan de kook in een pan. Snijd ondertussen de tomaat in blokjes, de koriander en basilicum grof en de lente-ui in dunne ringen. Voeg, als het water kookt, de noedels toe en kook volgens de aanwijzingen op de verpakking (met de inhoud van het zakje smaakmakers); kook de laatste minuut de tomaat mee. Schenk de soep in een grote kom en roer de kruiden erdoor.

Verhit wat olie in een koekenpan, bak het ei tot de randjes bruin en krokant zijn en laat in de kom, op de soep, glijden. Besprenkel eventueel met chili-olie.

SNACKABLE SELFCARE

Dat brengt haar bij het belangrijkste thema van het boek: selfcare. Niet de versie waar we al expert in zijn, met lekkere maskertjes of een dag in de spa, maar de simpele handeling van iets lekkers maken voor jezelf. ‘Je mag moe zijn en geen zin hebben om te koken’, zegt Georgia. ‘Maar gun jezelf ook iets wat je echt lekker vindt. Koop dat favoriete stukje kaas. Snijd wat fruit. Schenk een glas wijn in. Dat kleine moment is al genoeg.’

Voor haarzelf bestaat dat moment vaak uit burrata met vers fruit, pesto en honing, een van de eerste recepten die ze voor het boek schreef (te zien op de cover). ‘Het is romig, fris en zó makkelijk. Eet het met een stukje baguette en het voelt alsof je iets bijzonders voor jezelf hebt klaargemaakt, zonder dat het moeite heeft gekost.’

MEER DAN EEN TREND

Hoewel de naam anders doet vermoeden, is Girl Dinner niet alleen voor girls. ‘Iedereen heeft soms behoefte aan een fun maaltijd’, zegt ze lachend. ‘Mijn vader van in de tachtig vindt deze gerechten net zo lekker als de twintigers in mijn leven. Het is gewoon eten dat blij maakt.’

En misschien is dat wel precies wat het boek zo verrukkelijk maakt: het neemt eten serieus, zonder het té serieus te nemen. Dit boek herinnert je eraan dat koken niet altijd een hele onderneming hoeft te zijn. Soms heb je gewoon niet meer nodig dan een stuk brood en wat dips om met een voldaan gevoel je dag af te sluiten.

INSTANT GEZELLIGHEID

Of je nu alleen eet, geen zin hebt om te koken of gewoon een beetje inspiratie zoekt om van je doordeweekse avondeten iets leukers te maken, Girl Dinner is er om je bordje gezelliger samen te stellen. ‘We mogen allemaal wat liever zijn voor onszelf’, zegt Georgia. ‘Eten is geen prestatie. Het is een moment om even te ontspannen, te genieten en iets te doen wat goed voelt.’

Dus ja, soms bestaat je avondmaal gewoon uit kaas, fruit en een stuk brood. Of uit je favoriete ontbijt. Of uit instantnoedels uit een fancy kommetje. ‘En dat is helemaal prima’, lacht Georgia. ‘Sterker nog: dát is girl dinner.’

Vind jij het ook zo lekker om een bordje samen te stellen met allerlei lekkers in plaats van een traditionele maaltijd? Gewoon smaken en texturen verzamelen en combineren? Dat is precies waar Girl Dinner over gaat. Een boek vol inspiratie om van kleine gerechtjes een volwaardig diner te maken. Met heel veel suggesties om je simpele bite te pimpen tot een culinair hoogstandje. En volop tips voor toppings, handige hacks en voorraadkastklassiekers om elk diner om te toveren toteen #GirlDinner.

Georgia Freedman, 160 pagina’s, €23 ■