Kim Kardashian, Jennifer Aniston, Charli XCX en Miley Cyrus zweren erbij: polynocleotiden-behandelingen, oftewel zalmsperma die in injectables, crèmes en facials wordt verwerkt. Daarom heeft de behandeling inmiddels de speelse bijnaam ‘Hollywoodsperma’ gekregen. Het zou hét nieuwe wondermiddel zijn, dat de aanmaak van collageen bevordert, celvernieuwing stimuleert en daardoor een jongere, vollere en gladdere huid belooft. Tijd om uit te zoeken wat zalmsperma écht doet…
GEEN ECHTE SPERMA
Zoals wel vaker in Hollywood, begint het met één celeb die er enthousiast over vertelt en voor je het weet duiken overal in Beverly Hills klinieken op die zalmsperma aanprijzen als hét geheim voor een frisse huid. Ook cosmetisch klinieken in Nederland beginnen het zogenaamde wondermiddel al voorzichtig aan te bieden. Volgens insiders is het inmiddels bijna een standaardbehandeling geworden voor A-listers. Ook als je ‘salmon sperm’ op TikTok intikt, krijg je een stroom video’s van influencers die soms behoorlijk intens ogende behandelingen laten zien. Kim Kardashian onthulde in een aflevering van Keeping Up With The Kardashians dat ze de behandeling ook weleens heeft geprobeerd. Volgens skincare-insiders gebruikt ze de injecties met zalmsperma vooral onder haar ogen.
Sterren als Jennifer Aniston en Denise Richards kozen ervoor omdat het hun huid nét wat extra glans zou geven. Het feit dat meerdere bekende namen ermee gezien worden, geeft de trend extra gewicht zonder dat iemand precies weet hoe groot het effect werkelijk is.
Hoewel de naam anders doet vermoeden, wordt er geen druppel echte sperma in je huid gespoten. Op de ingrediëntenlijst staat het simpelweg als polynucleotiden, kleine DNA-fragmenten uit zalmzaadcellen. Een stuk minder catchy dan de naam zalmsperma, die ervoor zorgt dat iederéén erover praat. Volgens cosmetische experts werkt het anders dan klassieke fillers of skinboosters. In plaats van volume toevoegen geven deze DNA-stukjes je huid juist een seintje om zelf aan het werk te gaan. Ze activeren de fibroblasten, de cellen die collageen en elastine aanmaken, en dat is precies wat we naarmate we ouder worden steeds meer verliezen. Dat verklaart waarom fans het zien als een boost voor huidherstel in plaats van een directe filler.
Kim was natuurlijk een van de trendsetters.
‘HET IDEE IS INTERESSANT, MAAR WE WETEN NOG NIET OF HET WERKT’
KWAKJE VAN ZALM
Om te checken of wij ook massaal aan het zalmsperma moeten, leggen we het fenomeen voor aan Jetske Ultee, onderzoeksarts cosmetische dermatologie. Ze lacht wanneer we beginnen over Hollywood-sperma. “Die naam doet natuurlijk veel”, zegt ze. “Maar waar het om draait is dat polynucleotiden de huid aanzetten om meer collageen en elastine aan te maken, wat voor stevigheid zorgt.” Het heeft dus ergens een link met sperma, maar het is absoluut niet dat je het kwakje van zalm in je huid spuit of op je gezicht smeert. Waarom er specifiek sperma wordt gebruikt en niet gewoon een ander deel van de zalm? Het is een zuivere bron. Zo kun je het DNA winnen zonder dat er allerlei extra stoffen, zoals eiwitten of vetten, meekomen. Jetske Ultee tempert meteen de verwachtingen. “Het idee erachter is interessant, maar er is nog weinig onafhankelijk onderzoek dat laat zien hoe goed het écht werkt in cosmetische behandelingen. De theorie klopt, maar harde bewijzen missen nog.” Volgens Ultee kunnen injecties wel resultaat geven, vooral bij huidherstel of in dunne, kwetsbare zones zoals onder de ogen. Maar daar hangt wel een prijskaartje aan: zo’n vierhonderd euro per behandeling én je moet een beetje prikbestendig zijn.
FACELIFT IN EEN POTJE
Daarom is er nu een smeerbare versie: PDRN-skincare. Serums en crèmes met dezelfde DNA-fragmenten. Geen naalden nodig en ook een stuk betaalbaarder. Klinkt perfect, toch? Nou, niet helemaal. Ultee legt uit dat de moleculen van PDRN behoorlijk groot zijn. Te groot om zomaar door de huidbarrière te glippen. “Cosmetische producten moeten allerlei slimme technieken gebruiken om die stoffen überhaupt binnen te krijgen. Zelfs dan blijft het effect oppervlakkiger dan bij injecties en kun je dus geen vergelijkbare resultaten verwachten.” Betekent dit dat skincare met zalmsperma onzin is? Niet per se. Veel gebruikers merken dat hun huid rustiger wordt, sneller herstelt na behandelingen en minder geïrriteerd aanvoelt. Een mooie bonus, maar niet de dramatische verjonging die sommige TikTok-video’s beloven. “Ik gebruik liever ingrediënten waarvan we wéten dat ze werken, zoals vitamine A”, zegt Ultee. Verder hebben vitamine C, niacinamide en hyaluronzuur hun effect ook ruimschoots bewezen. Of wij er massaal aan moeten geloven?
Als je houdt van experimentele skincare, zin hebt in een trend die leuk klinkt op feestjes en een Hollywoodwaardig-budget hebt, dan kan PDRN een optie zijn. Maar verwacht geen facelift in een potje. Zover is de wetenschap simpelweg nog niet. De grootste winst zit uiteindelijk in onze basis: zoveel mogelijk uit de zon blijven, niet roken en gezond eten. Misschien minder spannend dan dat potje zalmsperma op je wastafel, maar wél het meest effectief. ■